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敘利亞古稱蘇里斯頓，意思是玫瑰的土地，因它盛產花朵碩大、鮮艷的玫瑰。敘利亞一詞是「高地」的意思。歷史上的敘利亞就是一個多災多難的國家，從20世紀開始，這個領土面積只有20萬平方公里的西亞國家，便一直籠罩在殖民統治的陰影下。20世紀初期，敘利亞成為法國的殖民地，二戰的時候又被德國統制。二戰後，當全世界都在慶祝勝利的時候，敘利亞卻又成為埃及的附屬，直到1961年才完全獨立，加之海灣國家內部連年的紛亂，到如今，敘利亞的人均GDP也只有1300美元，經濟遠不及其他海灣國家，敘利亞一直以來的動蕩局面，使這裡的人們惶恐不安。前不久，我去北非幾國時，順道去了一趟敘利亞，那裡的人文風情和眾多的名勝古迹在我心裡至今只要一提起還在讚嘆不已。敘利亞首都大馬士革是一座有4000年歷史的美麗古城，從古老的羅馬帝國、拜占庭帝國，塞爾柱帝國，阿拉伯帝國，花刺子模，伊兒汗國，到帖木兒帝國時代，大馬士革一直被譽為「天國里的城市」。悠久的歷史使它留下了神奇的傳說和眾多的古迹。因此也是世界各國許多遊人嚮往的地方。大馬士革位於敘利亞西南巴拉達河右岸。市區建在克辛山山坡上，面積約100平方公里。約建於公元前2000年前。公元661年，阿拉伯倭馬亞王朝定都於此。大馬士革雖歷盡滄桑，幾經興衰，今天卻仍無愧於「古迹之城」的稱號。大馬士革市內著名大街——直街，橫貫東西，古羅馬統治時期即為全城的主要街道。市中心是烈士廣場，附近豎立著民族將軍阿茲姆將軍的銅像。全市有250座清真寺，所以又被人們稱之為「清真寺之城」。其中最著名的是建於公元705年、座落在舊城中央的倭馬亞清真寺了，其建築富麗堂皇，是伊斯蘭世界著名的古清真寺之一。也是大馬士革最重要的標誌性建築之一。大馬士革西邊是地中海，南邊地勢漸漸升高，最高延伸到戈蘭高地；東邊是一片沼澤地；北邊和東北邊是大馬士革平原。大馬士革全城依山傍水，並且和平原相接，這就是大馬士革的地理特點。「古他」在阿拉伯語里是綠洲的意思。大馬士革周圍大約有30公里的「古他」園林區，區內萬木競發，鳥語花香，綠樹鮮花襯托著的大馬士革，更顯得美麗動人。敘利亞人愛花，玫瑰為最愛。早在3000多年前，這裡的玫瑰就在巴比倫空中花園中名噪一時。因此，敘利亞常被人們稱為：中東「高地」上的玫瑰之國。大馬士革人人喜歡玫瑰，幾乎家家戶戶都培育玫瑰。因此大馬士革不但以其美麗的風光和豐富多彩的古建築吸引人，而且還以其芬芳鮮艷的玫瑰聞名於世。大馬士革是美麗的，房子即使再破舊，也要用鮮花裝扮的漂漂亮亮；大馬士革的女孩子是迷人的，生活即使不富裕，也要把自己打扮的花枝招展。 敘利亞85%的人信奉伊斯蘭教，是典型的伊斯蘭國家，獨特的民族飲食令我這個外來客大飽口福。敘利亞人的主食是麵粉、大米和玉米，將麵粉發酵后製成的麵餅是各階層都格外喜歡的食品。穆斯林不吃豬肉，不吃未按伊斯蘭方式屠宰或其它方式死亡的動物或血液，認為系不潔之物。不吃奇形怪狀的無鱗水產動物或不反芻的陸產動物。烤羊肉、炸魚、煮牛肉、黃瓜、西紅柿沙拉、生菜、乳酪、腌橄欖、洋蔥和燜蠶豆是敘利亞餐桌上常見的菜肴。在敘利亞採風的日子裡，我對於這個地處西亞的伊斯蘭國家的認識逐漸清晰起來。「帕爾米拉」，或譯台德木爾，取自希臘語「椰棗」，曾是古絲綢之路上最繁榮、最有文化底蘊的一座綠洲城市，也是最重要的一個貿易中轉站。兩千年前，作為西安和羅馬之間的貿易中轉站它居於東西商路通道上，這個重要的地理位置使得巴爾米拉持續了400年之久的繁華。三世紀中葉是帕爾米拉最輝煌的時期也是絲綢之路歷史上最美麗的女王——扎努比亞大權在握的時期。這位精明強幹的女王，選擇了國家獨立的道路。 公元260年，帕爾米拉修建了富麗堂皇的宮殿。好景不長，不久烏辛納遭人暗殺。美麗的扎努比亞王後繼承丈夫遺志，她強忍喪夫悲痛，發憤圖強，成為帕爾米拉的女王。扎努比亞聰明能幹，是一位巾幗女傑。她在羅馬帝國內外交困之際，趁機擴大自己的勢力範圍，控制了整個敘利亞，並把勢力擴張到小亞細亞和尼羅河流域。其氣勢咄咄逼人，儼然是中東霸主。 可是僅僅過了13年帕爾米拉就遭到了羅馬的鎮壓。富麗堂皇的城市隨即化為沙漠上的一片廢墟。公元272年，羅馬皇帝烏爾揚親自率軍討伐扎努比亞。帕爾米拉城被羅馬人攻陷，扎努比亞被俘，最終屈辱地死在監獄里。羅馬人洗劫了帕爾米拉之後，一把火燒掉了這座宏偉壯觀的城市。一座美麗的城市就此化為灰燼，只有那些屹立不倒的殘骸，還在向人們證明：我很堅強。帕爾米拉古城遺址位於敘利亞中部，地中海東岸和幼發拉底河之間的沙漠邊緣的一個綠洲上，被稱為敘利亞「沙漠的新娘」。挺拔的神廟、氣派的凱旋門、兩側高聳的石柱、精工細作的雕刻、美輪美奐的壁畫，加上金色陽光的渲染，彷彿在提醒著人們它昔日的輝煌。 帕爾米拉曾有過較高的文明，以世界貿易中心的地位獨霸西亞。1957年，在敘利亞沙漠地帶的石油管道工程中，施工人員偶然地發現了一處地下墓穴，歷史便在人們毫無準備的情況下，突然敞開了它深邃的大門。簇擁的石塊，聳立的圓柱，碉堡般的墳墓在陽光的照耀下，泛著金光。它彷彿在提醒人們，這裡曾經是多麼的輝煌，這裡的文明曾經是多麼的偉大。這座將古希臘、羅馬風格、阿拉伯風格與其自身的傳統融為一體的古城在1979年被聯合國教科文組織列入了世界遺產名錄。 在此處眾多的古迹中，貝爾神廟是最為雄偉的羅馬式建築，僅西廊兩側原先就建有390根巨大的米黃色石柱，如今只剩下7根。從遠古時代的自然神崇拜，到古羅馬帝國的基督教教堂……貝爾神廟因不同時期的文明而發生著變化，不同時期、不同文明的遺迹都被完好無損地保存下來了。帕爾米拉地處幾種文化的交匯處，其文化呈現出多元化的特點，藝術和建築既有古希臘、古羅馬恢宏大氣的風格，又有本地傳統和波斯文化的神秘與華麗。荒涼的沙漠中，四散著美麗的文明殘骸。高高的凱旋門是城市主要街道的起點，矗立在道路兩旁的750根石柱驕傲地高昂著頭，向今天的人們展示著昔日的風光。帕爾米拉廢墟是偉大的，它顯現了一個宮殿的富麗堂皇，它交融了東西方的藝術智慧，凝聚了古人對神靈的信仰和崇拜。宮殿、神廟、陵墓在這裡成為一個有機整體。廢墟是一個讓人滌盪心靈的好地方，它屹立在大地上，矗立在天際中，天地人神四靈在這裡融會貫通。這裡，是人類精神的家園。古代巴爾米拉人已經消失在歷史的煙塵中，只有沙漠上的遺迹靜靜地立在地上躺在地下似乎還在溫習著當年的光榮與夢想。帕爾米拉以它偉大的廢墟吸引著世界各地的遊人。本文為作者原創，未經授權不得轉載