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新華社北京７月１８日電 眾所周知，肥胖者患糖尿病的風險較高。德國一項研究發現，這是因為肥胖可導致一種免疫細胞的亞群發生變異，從而增加糖尿病風險。因此，若能消除這種免疫細胞亞群，有望降低肥胖者的糖尿病風險。德國馬克斯·普朗克協會等機構的研究人員發現，相關變異發生在免疫系統中的自然殺傷細胞（ＮＫ細胞）亞群上。通常，ＮＫ細胞的作用是對抗病毒和癌細胞。但本次研究發現，患有肥胖症小鼠的ＮＫ細胞中有一些亞群出現了與正常小鼠中不同的變異，它們會過度激活免疫系統，更易出現胰島素抵抗，從而導致糖尿病風險上升。在另一項實驗中，研究人員對接受高脂肪飲食的小鼠的ＮＫ細胞進行了基因修飾，阻止產生變異的細胞亞群。結果顯示，與對照組相比，沒有這種ＮＫ細胞亞群的小鼠即使吃了高脂肪食物，也沒有引起體重增加和胰島素抵抗。研究人員說，在體重正常和肥胖的人類測試者中，ＮＫ細胞的組成也不一樣，肥胖者血液樣品中的這類細胞表現出與肥胖小鼠相似的特徵。因此，這為糖尿病新療法提供了切入點。研究人員希望能更精確地「定位」導致這種細胞變異的基因，採取技術手段阻止出現變異，將可能降低肥胖者的糖尿病風險。相關論文已發表在美國學術雜誌《細胞－代謝》月刊上。