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2014年9月，在一場煙火爆炸事故中科學家意外地發現了與人類和猿祖先非常完整的頭骨，這一發現非常重要，足以改變我們多年來對於人類進化的認知。該研究的主要作者，加利福尼亞州石溪布魯克林大學圖爾卡納盆地研究所的Isaiah Nengo和加州庫比蒂諾學院的De Anza一直在肯亞北部圖爾卡納湖以西的Napudet地區進行篩選，當一位同事發現一隻骨頭時，他們正要返回，同行的有當地的六位化石發現者。「當時已是回去的時候了，我們正準備回到車上，因為沒有什麼發現所以大家都心情不好，然後我的助手之一，他的名字是約翰·伊庫西，他拉出一些煙草，開始捲起來香煙，「Nengo說。「我們立刻追上他說，這裡是油氣區，你這樣會殺死我們的，去其他地方吸煙。所以他趕緊走過我們。隨著我們到車，在我們開車前，我們看到他停下來，繞圈子走去，我們意識到他一定找到了東西。「通過仔細研究骨骼，Nengo確認，這是靈長類動物的頭骨。現在綽號為Alesi的頭骨是一種可追溯到大約1300萬年前的嬰兒靈長類動物，可以揭示所有活猿和人類的共同祖先可能是什麼樣子的。包括黑猩猩，大猩猩，猩猩和長臂猿在內的猿類與所有活的靈長類動物中的人類最相關。我們與黑猩猩最親密的親戚住在非洲6-7百萬年前。「多年來，我們發現了不少化石，幫助我們更好地了解從目前到大約六，七百萬年前進化的人類階段，」Nengo說。「我們已經發現了一些壯觀的化石，在衣索比亞發現的寶貝...還有露西，那裡是圖爾卡納發現的男孩骸骨化石，有一些令人驚奇的化石發現來了解人類。還有很多要學習的東西，還有很多。「「然而，當涉及我們進化的初期階段時，我們知道的少得多，」他說，「主要是因為在之前的發現中只能找到微小的骨頭和牙齒。希望，Alesi的檸檬大小的長臂猿樣頭骨的發現將會改變這一切。」在頭骨上進行的醫學CT掃描顯示，Alesi的牙齒不是猴子，而是Nengo說的一個猿猴。另外，團隊成員保羅·塔福雷奧（Paul Tafforeau）說，通過發現的在未成年人的牙齒中才能看到的增長線，他們斷定這隻古老的猿年齡大約只有一年零四個月的時間。他還說，圖像提供了腦腔和內耳的細節。威克森林大學的艾倫·米勒（Ericen Miller）說：「重要的是，顱骨具有完全發育的骨耳管，這是將其與活猿連接的重要特徵。石溪大學的John Fleagle在同一版本中說，牙齒也證明了Alesi屬於新種——『Nyanzapithecus-alesi』種。Nyanzapithecus屬的其他物種只有少數幾種，而且僅有分散的化石齒遺體被發現，科學家們根本不確定他們是否甚至是猿類。Nengo說，這項研究只是調查Alesi在進化方面的意義的開始。他說：「這項研究只是讓科學家知道的初步公告，世界其他國家知道我們在這裡有重要的一些重要性，而這裡有一些我們認為可以解決的問題。他組建了一個由16名專家組成的團隊，繼續探索寶寶的頭骨，以此試圖描繪成年人看起來像什麼。Nengo還計劃回到這個即將到來的1月份的野外，在距離Alesi被發現半英里的地方探索更多的化石。