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蘋果CEO蒂姆•庫克(Tim Cook)首次證實，蘋果公司正在開發無人駕駛軟體系統。在矽谷，最大的秘密可能就是蘋果正在研究與汽車有關的某些東西。但此前除了蘋果之外，沒人知道蘋果到底在研究什麼。長期以來，一直有傳聞稱蘋果公司正在開發無人駕駛技術，最近又有消息稱，在其加州總部發現了無人駕駛汽車。但蘋果公司一直拒絕透露其無人駕駛汽車計劃。近日蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)在接受採訪時，披露了有關汽車項目的更多細節，宣布該公司正「專註於開發自動系統」。簡單來說，這意味著蘋果正研發無人駕駛汽車技術。蘋果還沒有透露其是否有意出售自己研發的無人駕駛汽車，但庫克在評論中暗示，該公司對製造「輪子上的機器」不太感興趣，主要是開發支持汽車的軟體或大腦。庫克說：「這是一項核心技術，我們認為它非常重要。」庫克將汽車項目比作「所有AI項目之母」，並稱其「可能是最困難的AI項目之一」。為了「看到」並「理解」周圍的世界，無人駕駛汽車需要複雜的計算和感測系統。人工智慧(AI)可以幫助理解此類數據。通過分析成千上萬小時的駕駛記錄，谷歌和福特等公司希望他們的機器很快就能比人類司機更安全、有效地駕駛汽車。這就增加了一種可能性，就像蘋果和谷歌分別利用iOS和Android成為移動操作系統領域的主導力量那樣，無人駕駛汽車領域的操作系統也將出現類似情況。Kelley Blue Book分析師卡爾·布勞爾(Karl Brauer)表示：「蘋果似乎正走上與Waymo/Google同樣的道路，即專註於開發無人駕駛汽車技術，而將汽車生產交給其他老牌汽車製造商。這會讓蘋果與谷歌再次處於直接競爭狀態。將來，我們會看到兩大自動駕駛汽車系統之間對決嗎，就像今天的智能手機操作系統之間的競爭？答案很可能是肯定的。」蘋果在2016年底放棄製造蘋果品牌汽車實體產品后，Titan項目的內容發生了變化，轉變為開發適用於其他車輛的自動駕駛技術。對於蘋果公司未來是否會打造蘋果品牌的汽車這一問題，庫克沒有給予回答。早在今年4月14日，加利福尼亞州機動車管理局宣布蘋果公司正式獲得在加州測試無人駕駛技術許可證。僅兩周后，一位路人就拍到蘋果公司正在用雷克薩斯RX450h SUV進行測試。公眾們似乎就對蘋果加入無人駕駛汽車大戰產生興趣，當時加州監管機構批准蘋果在公路上測試多輛改裝的Lexus SUV。但當時並不太清楚蘋果正致力於無人駕駛技術的哪個方面，該公司也拒絕做出回應。汽車分析人士稱，與快速開發智能手機或筆記本電腦相比，開發和製造大量汽車顯然更為複雜。至今，特斯拉電動汽車公司依然在努力解決產能不足的問題，而且製造挑戰不斷加劇。汽車有許多活動部件，底特律的老牌汽車公司擁有巨大的規模經濟優勢，新進者要想進入這個市場非常困難。在加州，蘋果與越來越多的傳統汽車製造商、技術公司和小型初創公司一起加入了無人駕駛汽車技術的測試。許多公司表示，第一批無人駕駛汽車將於2020年推出，但一些專家認為，由於監管方面仍存在問題，推出無人駕駛汽車可能需要更長的時間。許多分析人士稱，儘管蘋果iPhone取得了巨大成功，但其主要源於當時的大多數人還沒有手機所致，而汽車市場已經飽和。這不禁令人懷疑，如果蘋果真的出售汽車，它到底能否賺到錢？