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據外國媒體報道，流星雨通常是由彗星帶來的，但每年12月華麗登場的雙子座流星雨是個罕見的例外，它源於一顆小行星。美國科學家最近提出，這顆小行星的表面被太陽烘烤得非常鬆脆，是它能夠拋出物質形成流星雨的原因。彗星主要由冰和塵埃組成。當彗星逐漸靠近太陽時冰氣化，使塵埃顆粒像噴泉之水一樣，被噴出母體而進入彗星軌道。但大顆粒仍保留在母彗星的周圍形成塵埃彗頭；小顆粒被太陽的輻射壓力吹散，形成彗尾。科學家分析探測數據后認為，在靠近太陽時，小行星朝向太陽的那一面被加熱到最高約780攝氏度，足以使岩石膨脹開裂，一些含水的礦物脫水、崩解，從而噴出塵埃。正是這些塵埃反射陽光使小行星突然變亮。當地球經過這顆小行星留下的塵埃帶時，一些塵埃就會闖入地球大氣層，從而出現流星雨。 雙子座有一個流星群，被稱為雙子座流星雨。它的輻射點就在α星附近，每年12月11日前後就會出現雙子座流星雨，到13日是流星最盛的時候。所以這幾天很多人都會等著觀看雙子座流星雨剎那間的光輝。天文專家說，雙子座流星雨區別於獅子座流星雨的一個顯著特點是流星的星體亮度大、速度中等、色彩豐富；對於目視觀測者來說具有很強的吸引力，而且其流星的數量比獅子座流星雨還要大。在理想的天空條件下，每小時的理論天頂流量在120顆左右。與眾不同的是，雙子座流星雨源自一顆叫做「3200法厄同」的小行星。這是一個直徑5公里左右的天體，由岩石組成，表面並沒有容易在陽光下氣化的冰雪。一個石質天體怎樣拋出物質形成流星雨？這個問題存在許多爭議。