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飲茶在有著非常悠久的歷史。據植物學家考證，茶樹在地球上已經有六七千萬年的歷史，據說在四千多年前，我們的祖先就開始把茶當作飲料。茶作為自然物質進入文化領域，是從它被當作飲料並發現其對精神有積極作用開始的。對茶的發現和利用，已經有數千年歷史之久，而茶字的出現卻要晚得多。一般認為，茶字得出現是在公元8世紀，大約在中唐。的古籍中，最早見有茶字的記載是在《詩經》中，「誰謂荼苦，其甘如薺」。至公元前200年，《爾雅》成書後，才將荼定為茶。茶在古代是一物多名。特別是在陸羽的《茶經》問世之前，還有很多雅號別稱。，如檟、蔎、茗、荈等.唐杜甫《進艇》詩中有「茗飲蔗漿攜所有，瓷翌無謝玉為缸」之句，這「茗」亦是茶。隨著名茶的出現，往往以名茶之名代稱，如「龍井」、「烏龍」、「毛峰」、「大紅袍」、「肉桂」、「鐵羅漢」、「水金龜」、「白雞冠」、「雨前」等。稱謂極多，美不勝收.英文「TEA」的由來「Tea」在英語中是茶的意思。在英語中「Tea」這個單詞，人們一致認為是由福建沿海地區「茶」字的發音轉譯過去的。地大物博，民族眾多，因而在語言和文字上也是異態紛呈。同樣的「茶」字，在不同的方言中，發音是不一樣的。在福建廈門一帶的方言中，茶的發音為「te」（近似「貼」音）