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每年的陰曆二月十九，是觀音菩薩的生日，我們首先祝這位在最受歡迎的印度菩薩生日快樂。觀音菩薩到底有多受歡迎呢？從譯名數量之多就可以看出來。我們知道觀音菩薩來源於印度佛教，是梵文 Avalokitesvara 的意譯，音譯曾為「阿婆盧吉低舍婆羅」、「阿縛盧枳底濕伐羅」。顯然這些譯名都太拗口了，所以菩薩也被漢譯為「廬樓亘」、「光世音」、「觀世自在」、「觀世音自在」、「觀世自在者睜」、「窺音」、「現音聲」等不同的名稱。另外，因為菩薩太受歡迎，所以從菩薩的精神、品格、能力方面出發，在佛教史上還出現過如下的稱呼：救世菩薩、大悲菩薩、大悲聖者、蓮花大士、圓通大士、白衣大士、施無畏者、救世凈聖、施無畏者、普門、大悲聖者、蓮花手等等……不過細細想來，這個生日貌似是按照的舊曆算的，一個「印度人」，怎麼就過起了生日？觀音菩薩的生日是怎麼來的呢？我們不妨從記載了觀音菩薩事迹的那些經文說起：我們知道觀音菩薩之所以廣受歡迎，是因為其尋聲度人，大慈大悲，救苦救難的特質。不過如果我們去看最早期的佛經之一《長阿含經》，以卷三《遊行經》為例，經中說佛以神力（「精進定力」）隨意在任何地方顯化各種身相（「在所能現」）。再結合阿含部諸經描述，可以發現在早期佛教中，「大悲」其實是佛的十八不共法之一，是只有佛才具有的功德。這裡面，不同於凡夫俗子情感上的「悲」，佛的大悲是六時中觀察世間眾生的善根與苦難，用各種方便之法來救濟。所以為什麼我們後來說「大慈大悲救苦救難觀世音菩薩」，救苦救難的來源，就是這個「大悲」。而後這個特質轉移到了觀音菩薩身上，而菩薩的來源，則是有幾種說法：一個說法是佛教借鑒了印度教救苦救難，神通廣大的「雙馬童」神。把這位善神納入自己的體系，塑造出大慈大悲的觀世音菩薩，名叫「馬頭觀音」，也稱「馬頭明王」。不過這個有一點問題，我們知道，名字裡帶「馬」，並不意味著人家就是馬，「雙馬童」音譯為「阿濕波」，意思是馴馬者，人家本來是長這樣的。第二個是說法是觀世音是阿彌陀佛的兒子。其後佛教徒把觀世音人格化，把他變成一位威武的猛男，並創造了觀世音出身於王族的新身世。曇無讖所譯《悲華經》云：善男子，汝觀天人及三惡道一切眾生，生大悲心，欲斷眾生苦及煩惱故，欲令眾生住安樂故，今當字汝為觀世音……第三個說法則是觀音是蓮花的化生，《觀世音菩薩得大勢菩薩受記經》中載：有二蓮華，從地踴出，雜色莊嚴，其香芬馥，如天栴檀。有二童子化生其中，跏趺而坐，一名寶意，二名寶上。經文裡面說，觀世音是在「無量德聚安樂示現」世界中王室花園內的一朵蓮花化生的童子名叫寶意。寶意和同在另一朵蓮花上化生的童子寶上為威德王宣講一切皆空、不可執著的道理，受到國王的敬仰。之後，他們一起去拜見「金光獅子遊戲佛」，向佛請法，併發誓「當於萬億劫，大悲眾生」，以此成為觀世音菩薩，另一位童子則成為大勢至菩薩。不過無論是哪種說法，有一點是可以確定的，就是觀音菩薩最初的形象，是一個猛男，這從早期佛教的造像中就可以發現明證。那麼觀音菩薩又是怎麼變成後來在的樣子的呢？我們知道，觀音信仰的流行，和救苦救難的信仰和凈土信仰有關。但是有意思的是早期經典《阿彌陀經》中沒有出現「觀世音」，而在晚些的《觀無量壽經》中，觀世音就已經非常重要了，多次出現在經中。這說明什麼問題？在凈土體系中，觀音菩薩是后加進來的。所以並不能從觀音在凈土信仰中的特徵追尋其最早的起源。那麼我們就要尋找另外的方式了。東晉佛馱跋陀羅所譯《華嚴經》中說：於此南方有山，名曰光明。彼有菩薩，名觀世音。而唐代般若的譯本則將山名音譯為「補怛洛迦」。更有意思的是，這個地方，被西行求法的玄奘大師給證實了。在印度南海，氣候惡劣，常常有「黑風海難」或者「羅剎海難」，所以一直以來有「寶馬神救難」的傳統，而後這個傳統就被佛教吸收了，安放在佛陀和菩薩的身上。而恰好也有自己的南海，也有自己的救難故事：普陀洛伽岩潮音洞中的一女真，相傳商王時修道於此，已得神通三昧，發願欲普渡世間男女，嘗以丹藥及甘露水濟人，南海人稱之曰慈航大士。兩相結合，如是救苦救難的南海觀音就此慢慢出現，並且也就有了觀音菩薩就是慈航真人的說法。至於兩者是不是一位，各位自己去想。事情說到這裡，可以看到觀音菩薩已經轉化為女相，而在時間節點來說，這已經是唐宋以後的事，這之後，觀音菩薩生日的故事就出現了。即宋元時期的《觀音得道》、《觀音大士傳》、《觀世音菩薩傳略》等書多稱觀音是妙庄王的三公主。這是關於觀音菩薩來歷在漢地的一個重要說法，觀音菩薩生於二月十九這個說法也從此中來。那這個說法的來源，又是什麼呢？不管有些人願不願意承認，宋元文獻中關於觀音即妙善公主的出身之說，其實是是受到道教早期經典《靈寶經》的影響。晚清學者俞樾在他的《茶香室叢鈔》裡面考證說：《文選·嘯賦》注引《靈寶經》曰: 『禪黎世界墜王有女，字姓音，年至四歲仍不言。王怪之，乃棄於南浮桑之阿空山之中。女無糧，常日咽氣，引月服精，自然充飽。忽與神人會于丹陵之舍，柏林之下。姓音右手題赤石之上。』語姓音: 『汝雖不能言，可憶此文也。』遣朱宮靈童，下教姓音治弟之術，授其采書入字之音，於是能言。于山出，還在國中。國中大枯旱，地下生火，人民焦燎，死者過半。穿地取水，百丈無泉。王卻懼。女顯其真，為王仰嘯，天降洪水，至十丈。於是化形隱景而去。按: 此疑即妙庄王女之說所自來，姓音或即觀世音也。一句話，從道教抄的。不過這裡也沒有挑口水的意思，尤其沒必要在人家生日挑口水。發展到現在，哪個宗教沒從別人那裡拿過東西呢？不要以為自己就很純粹和乾淨。只是這個世界上有許多爛信教的和嘴欠的，讀過兩本宗教文學或者宗教雞湯書。就自以為信了教，懂了法，到處胡說八道。首先宗教文學不是宗教學，講的東西不一樣，研究的範圍也不一樣。宗教要論理，文學可以胡說。但是文學因為其通俗，故而更深入人心，也就更害人。現在許多道教宮觀里 面還能看到「十二金仙」，這其實就挺荒謬，當然更荒謬的則是指著靈寶天尊說這是「通天教主」，這明顯是被《封神演義》帶歪了，這樣的人不在少數。不過道教是個窮教，道士們也往往高冷。佛教就不一樣，信眾多，low人就更多，三十萬可能一句《瑜伽師地論》、《中觀論》都沒讀過的仁波切姑且不論。許多信眾讀的也就是南懷瑾這種文盲或者凈空這種天閹騙子的雞湯，天曉得天閹這種觸犯了黃門戒的人當初是怎麼出的家？他們講的東西，甚至不必中國小思想品德課本高明到哪裡去，然而誤導起人災禍就大得多。相比而言，各種人看不上的釋永信，最起碼沒在佛法上荼毒誰，人家只是把寺廟搞大了而已，這也是本事。真要想學佛，先好好讀上幾年阿含部經典，學學基本的佛理。然後讀本緣部諸經，了解下佛陀的事迹，然後再大乘五部次第讀下去。佛經浩如煙海，你要是真愛，沒必要抱著那基本雞湯往死了啃。到時候觀音菩薩也救不了你。此外也別說自己就是單純的信個教不在乎內涵，因為不在乎內涵的話信天主教跟信洪秀全區別不大。其實想對於這樣的人說，如果你想讓信仰把自己的生活變得「容易」，最好倒不如什麼都別信，該吃吃該睡睡。最後，祝慈航真人今天生日快樂，慈航普度。