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今天的日曆首先要給大家介紹一個非洲作家，他叫欽努阿·阿契貝（Chinua Achebe ['tʃinwa: ə'tʃebei]） 他被稱作「非洲現代文學之父」，是個奈及利亞人（Negerian [nai'dʒiəriən]）。奈及利亞（Nigeria）在這： 關於他有件比較神奇的事：不少人是因為嚮往非洲才去看他的書，結果看了就決定不去非洲了。因為他書中的非洲和旅遊廣告里的完全不一樣，全是刺目的貧窮、腐敗的政府、橫行的軍閥。 不過我們今天要談的不是他書中的劇情，而是他寫作時用的語言。這位「非洲現代文學之父」用的居然不是非洲的任何一門語言，而是英語。 因此曾經有非洲作家專門寫書來抨擊他這種行為，說這是在給帝國主義做走狗。 然而，事實是，這跟帝國主義真的沒啥關係，而是非洲的現實狀況使然。 在殖民者到來之前，非洲的好多地方是沒有國家概念的，他們有著的是一個又一個部落，每個部落都有自己的語言。光是奈及利亞國內就有200多種語言，國家採用任何一門語言作為官方語言都會顯得不公平，從而會造成分裂；因此，奈及利亞的官方語言是英語。 也正是因為這個原因，非洲的絕大部分國家在獨立以後都沿用了殖民者的語言。所以，在非洲人看來，真的是個很神奇的國家，我們有56個完全不同的民族（nation），卻有著這麼強烈的文化認同感。 而維繫這個文化認同的東西，就是漢字系統；這就是標題中所說的「人身在其中意識不到，而非洲人求不得的東西」。OK，來講今天的詞 nation 許多人第一次在課本上見到這個詞的時候，學到的釋義應該是「國家」。其實這樣既對也不對。nation 的本意其實是「民族」，所以 What's your nationality? 的本意其實是「你是什麼民族？」 如果你想問別人的「國籍」，而且不想引起歧義，最好的選擇是：Which country's citizenship do you own?你擁有哪個國家的公民身份？ 如果用 nation 來描述國家只能特指「民族國家」，說的是建立在民族認同上的國家。 而最廣義的「國家」其實應該翻譯成 state那麼，我們再來引用一個句子吧~Discontent is the first step in the progress of a man or a nation. -- Oscar Wilde對於一個人或一個民族來說，不滿是進步的第一步。—— 奧斯卡·王爾德