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4月10日，國內網游開發運營商第九城市（Nasdaq: NCTY）公布了潛在增發股份融資協議。根據其公告顯示，九城已經與IE Limited和香港基金公司Ark Pacific Capital Management Limited分別簽定條款約定書（TermSheet），九城將合計增發2500萬股份給予兩家公司，每股面值0.01美元，出售價格為每股1.2美元，以此獲取共計3000萬美元價值的融資。在這項交易中，IE和Ark Pacific兩家公司將各獲得1,250萬股九城增發股份，其中IE將以旗下全資線上營銷平台Smartposting的股份進行置換，而Ark Pacific則將以現金支付。這兩家增資公司涉及科技遊戲、網紅經紀等多個領域。IE Limited 是韓國上市企業（Kosdaq: 023430）。從公開資料可以看到，該公司成立於1984年，以指紋辨識技術起家，曾經獲得多個科技相關的獎項。Smartposting創立於2012年，是一個線上營銷平台。該平台以網紅營銷為核心價值，為其客戶提供精準營銷及廣告解決方案。Smartposting期望與九城的資本合作能進一步推進雙方在業務及資源方面更廣泛的合作。2016年，Smartposting被IE全資收購，IE的主要業務包括網紅營銷平台、遊戲開發和投資項目。Ark Pacific是位於亞洲的一個私募基金公司，業務重點以為主。根據九城與Ark Pacific的Termsheet，雙方約定協議簽定后第二年內的九城股價每股不低於4美元，Ark Pacific所獲得的股份贖回權，將取決於協議正式交易完成後的股價，當低於約定股價時，Ark Pacific才有贖回權。這已經是Ark Pacific第二次向九城注資。2015年11月，九城曾發行了4500萬可轉讓公司債給到一家香港基金公司Splendid Days。而根據公告，Splendid Days是Ark Pacific Special Opportunities Fund I, L.P. 的全資子公司，後者是Ark Pacific設立的私募證券特殊條件基金。九城在官方通告中表示，該條款約定書將在各方簽定最終合作協議后正式生效。最終合作協議的簽定將取決於九城對Smartposting的盡職調查，以及必要的各方股東或董事會的核准。3月底時就有媒體曾報道稱，九城正在進行新一輪的融資，並已經接近完成，將擇期公告。當時的傳言是來自香港的財團主要參與了此輪融資，涉及融資規模在數千萬美元，九城也正在考慮私有化及回歸A股。新融資公告一定程度證實了此項傳聞。2013年3月九城就曾經有過私有化傳聞，當時它的股價是2.79美元的歷史最低點（截至記者發稿時九城股價為1.19美元），2012年下半財報就顯示九城已經連續14個季度虧損，投資者對它幾無信心。由於股價長期徘徊於1美元左右，九城於2017年3月接到納斯達克股票市場發出的提醒：九城在過去連續的30個營業日未能達到1500萬美元最低市值要求，不再符合納斯達克全球市場持有股份最低市場價值（MVPHS）的持續上市規定。界面新聞曾報道過，2017年九城還捲入了一場與360遊戲的官司。昔日運營過《奇迹》和《魔獸世界》的霸主九城淪落至此，或許它想憑藉私有化重新回到用戶的視野中。在遊戲業務上，2017年，九城打算推出《勁舞團》和《穿越火線2》兩款手游。此外，九城的頁游團隊正在開發一款名為《魂魄覺醒》的網頁遊戲，預計年內上線。