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清朝早期的軍隊體系是八旗制，到清末，軍隊嚴重退化，腐敗不堪。到甲午戰爭之際，由綠營軍演化而來的勇軍和練軍，在近代武器裝備下成為清朝對外作戰的主力。圖為1870年代的舊式清兵弓箭手。【加強軍備 籌劃海防】1888年，北洋水師成立，擁有清軍中最優良的裝備和待遇。政府派出大批官員前往英、法、德、美等國採購軍事裝備。艦隊管帶絕大多數出身於歐洲軍事院校。北洋水師二十餘艘艦船全部任用有留洋經歷的人才擔任管帶。李鴻章主張軍隊裝備西洋化，積極引進西方先進的武器裝備清軍。北洋陸軍營隊大多配備洋式槍炮。清陸軍主力炮械是德國制克式後膛7.5厘米野炮，單門炮建製為10人一組。圖為寧波衛安勇炮兵隊。攝影:亨利·坎米奇 供圖：華辰影像清朝陸軍沒有獨立的炮兵編製，炮械混編在步兵營隊內，炮手根據需要調用。因此，炮兵無法發揮火炮集中攻擊的優勢。圖為1878-1880年間，寧波，由洋人擔任訓練指導的一支清軍炮隊。洋務派還籌劃了海防，並成立了四支近代海軍——北洋水師、南洋水師、廣東水師與福建水師。1888年，北洋水師成立，實力在其他三支水師之上，擁有清軍中最優良的裝備和待遇，是士卒嚮往的兵種。圖為在訓練中的北洋水師。政府派出大批官員前往英、法、德、美等國採購軍事裝備。然而進口裝備五花八門。另外，在後勤、醫療、食品、輸送等領域內的儲備存在致命傷。圖為1890年，德國埃森梅噴射擊場，留學生實彈發射口徑280毫米克虜伯大炮。海軍擁有操作近代化軍艦的人才，艦隊管帶絕大多數出身於歐洲軍事院校。北洋水師二十餘艘艦船全部任用有留洋經歷的人才擔任管帶。清政府還從歐洲聘用軍事人才，幫助訓練指導海軍。圖為致遠艦軍官合影，居中雙手交叉者為管帶鄧世昌。1875-1895年間，清朝派往英、美、法等國的軍事留學生達百餘人。圖為1890年留學生與德國克虜伯公司人員合影。前排右五為段祺瑞。