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優厚的待遇，使宋代官員很少有自願致仕(退休)的，有的為延長任職期限，竟改動年齡。古代的「秩祿」制度，等級森嚴，不允僭越。秩是官秩，是官位的高低;祿是俸祿，是朝廷發給官吏的薪餉。官秩品在秦漢時以穀物多少計算。西漢從萬石到佐史分為二十級，曹魏時以一品至九品定分為九級，南北朝逐漸改為正從九品十八級，隋唐沿襲南北朝的秩品等級，以後各朝也大抵如此。漢代的官俸以穀物計算，最高秩萬石月俸350斛(一斛相當於14公斤)，最低秩月俸僅為3.6斛。兩者相差近百倍。唐代官俸有職田、祿米、錢貨。京官一品、外官二品授田12頃，京官八品、外官九品授田2頃50畝。武德初年，正一品祿米700石，從九品祿米50石。貞觀時一品官月俸錢6800文，九品官為1300文。唐後期，俸祿厚外官、薄京官。宋朝百官的俸祿在歷代封建王朝中最為優厚，月薪餉最高達400貫(一貫為千文)，是漢代的10倍，清代的2至6倍。除俸錢外，還有祿米，宋朝大小官員錦衣美食，生活奢華。正一品官，月領祿米150石，俸錢12萬文，外加每年綾20匹，羅1匹，綿50兩; 從九品官，月祿米5石，俸錢8000文，外加每年綿12兩。 除以上薪餉外，各種福利補貼名目繁多，計有茶酒錢、廚料錢、薪炭錢、馬料錢，等等。官員家中役使的僕人衣食及工錢也由政府「埋單」。宋代公用錢借貸利息與職田的收入，除由部門長官支用外，大部分進了部門「小金庫」，隔三差五發放給官吏們，成為收入的一部分。官員出差或赴任時，可以憑朝廷發的「給卷」在地方上白吃白住，甚至領用糧食衣服等。宋朝還設立「祠祿之制」，德高望重的高級官員進行定期療養，一切費用均由國家承擔。宋朝的不少官員能領取兩份薪餉，名曰「職錢」。優厚的待遇，使宋代官員很少有自願致仕(退休)的，有的為延長任職期限，竟改動年齡。因此，朝廷只好強迫官員致仕，對年滿七十的老官僚，不予考課，不給升遷。官員致仕時，往往給予加官晉級，類似當今公務員的「即提即退」。宰相級的官員致仕后，仍可參議朝政做「高級顧問」。官員自動致仕的，其子孫可以「蔭補」一定的官職，致使「官二代」從政者眾多。