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F18印度購買甚至在本土生產美國F18戰機的概念已經浮動了好幾年。同時，新德里也在擴大海軍的能力，包括開發和部署現代航空母艦。然而，目前印度較舊的米格29和較新的光輝艦載機因為太肥未能滿足現有的所有要求，這意味著印度海軍必須外購艦載機。波音公司聞聽后大喜，向印度推薦經過實戰驗證過的美國海軍超級大黃蜂艦載機，這種類型F18是美國海軍的當家戰鬥機，今年早些時候擊落了敘利亞蘇-22。它也被澳大利亞皇家空軍使用。此外，波音向印度許諾改進，改進后甚至比目前在美國自用的F18更好，被稱為「第三批」高級大黃蜂。波音說與其前身相比，該型號具有更好的雷達，改進的駕駛艙，以及保形燃料箱延伸作戰範圍。然而，印度也是外購談判的老狡猾了，又拉出其他幾家來壓價。儘管面對巨大戰鬥機的缺口，印度空軍目前的主力還是蘇-30MKI。印度的空軍擁有最小的空軍強度，其空軍大約有40個中隊，每個中隊有18架作戰飛機，44個中隊被認為是理想的。蘇30印度時報報道說，印度空軍目前實際只有33個這樣的中隊的作戰飛機，缺口非常大。這個現實通常被稱為「戰鬥機差距」，使印度處於戰略上的劣勢。更糟糕的是，這些飛機很多都是老式的蘇聯時代戰機，它們已經過時而且很危險，就像米格-21。目前印度的主力戰機還有30－40年壽命的老舊米格系列，堪稱古典戰機，較新的蘇30系列又由於保養不當，妥善率不到45%，一半在機庫維修。相反，巴其斯坦有近百架新生產的梟龍戰鬥機，戰力相當於F－16A、B。光輝印度國產的光輝戰鬥機發展一直受到延遲和表現不佳的困擾。年產量不到8架，目前研製了33年，服役數量不到3架，今年最多不超過6架服役。更糟糕的是，在海軍發現光輝飛機不符合要求之後，訂單直接取消了轉為外購。超級大黃蜂參加了此次招標，計劃提供126台機組。 2012年法國達索也被選中，但印度只買了36架陣風飛機。維克拉馬蒂亞號與此同時，印度海軍唯一的航空母艦維克拉馬蒂亞號也需要大批新的艦載機替代米格－29K。與美國航母使用的彈射輔助起飛（CATOBAR）系統相比，印度航母的滑躍起飛系統操作簡單，但對飛機的最大重量有所限制，這種飛機的重量減少了，武器少，燃料少。為了擺脫這種局限性，印度正在開發一個具有彈射系統的大型航母，與美國一樣。米格-29K這些計劃也意味著印度要外購更多的艦載機來裝備航母。目前，印度海軍只有45架米格-29K，但這些戰機因為種種不可描述的原因已經失去了意義。印度正在尋找一個新艦載戰鬥機替代米格，這對於俄羅斯來說是痛苦的，俄羅斯數十年來是印度的主要武器供應國。新彈射艦載機的投標將需要57架，這將是超級大黃蜂最終被選中的最大利好消息。據透露，波音公司正在推動在印度開設生產線的可能性。此外，飛機提供了改進的航空電子設備，分別為F / A-18E和F / A-18F，以及EF-18G 電子戰模式。然而，印度空軍已經購買了法國陣風，陣風也有艦載機，但是要貴得多。無論如何，這一決定只能在2018年或2019年進行。印度的戰機外購雖然有幾個潛在的解決方案，但它們都有自己的利弊。最關鍵的是，印度的彈射器沒有解決，如何彈射大黃蜂或者陣風？