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肉桂粉只是給食物添點兒香味？其實不然。美國拉什大學的研究人員發現，肉桂或許能夠改善記憶力，從而讓人變得更聰明。學習新事物時，為什麼有人一點就通，有人卻難以理解？研究人員認為，理解力的關鍵在大腦中的海馬體。與善於學習者相比，學習能力差的人海馬體中一種名為CREB的蛋白質比較少，而另一種名為GABRA5的蛋白質較多，前者關乎記憶和學習，後者會阻礙新信息進入大腦。研究人員在小鼠實驗中發現，肉桂能影響這兩種蛋白質，加速新信息處理。研究人員先評估小鼠的學習能力，再給所有小鼠餵食肉桂粉1個月，再次測試發現，先前學習能力差的小鼠，記憶力有所提高，學習能力與先前學習能力強的小鼠相當。研究人員還發現，肉桂對先前學習能力強的小鼠沒有任何顯著作用。英國《每日郵報》援引研究人員的話報道，小鼠攝入肉桂粉后，體內會產生苯甲酸鈉，這種化學成分常見於治療大腦損傷的藥物。當苯甲酸鈉進入小鼠大腦，會增加CREB蛋白質的數量，減少GABRA5蛋白質，從而改善小鼠的記憶力，增強學習能力。研究帶頭人卡利帕達·帕漢教授說，對於想要提高學習能力的人而言，這可能是一種「最安全、最便捷」的方式。