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孔子一生曾教過3000多學生，其中可稱為賢人的有72個，而子路是賢人中最有個性，最有色彩，故事也是最多的。子路，姓仲名由，子路（或季路）是他的字。有典籍稱子路是「卞之野人」，卞地（今山東泗水縣泉林鎮卞橋村）當時在魯國國都和鄉郊之外，屬於「野」的區域，棲居在這裡的人稱之為「野人」、「野民」或「鄙人」，他們大多以種田勞作為生。子路早年家境非常貧寒，一家人常要靠野菜充饑。為了能讓父母吃上米飯，子路曾經「為親負米百里之外」。後來子路當官從政，過上「列鼎而食」的好日子，想到父母已故，再欲奉養而不得，不禁為此感傷不已。可能是「為親負米」的緣故，子路經常「漂」到都城曲阜，因此得以結識孔子。司馬遷《史記》記載孔子與子路初次相遇，子路「冠雄雞，佩豭豚，陵暴孔子」——頭上插戴著雄雞的羽毛，身上佩掛著野公豬的牙齒。子路這身行頭夠威猛、奇異的。不知什麼原因，他竟對孔子拳打腳踢動起野來。俗話說「不打不相識」，子路以拳腳作為「見面禮」，跟他未來的老師相識了。當時孔子二十八歲，子路十九歲。對這位野性的小兄弟，孔子自有一套辦法治他，辦法就是禮樂之類。從小生活在鄉野的子路最初可能只是覺得新鮮，但經不起孔二哥循循善誘，到後來竟卸掉奇裝，穿上了斯文的儒服。不過，子路的秉性還是一以貫之，至死未變。孔子對子路也是知根知底，他對這個大弟子的基本評價是：勇（勇敢）、果（果斷）、喭（魯莽）、野（率性）。子路因其獨特的個性，因此和孔子有一種特殊的師徒關係。面對「望之儼然」的夫子，子路似乎從來沒有畏的感覺，有時他還要跟夫子頂嘴、抬杠。例如，子路打算讓高柴去當費宰（費邑行政長官），孔子指責他是害那個年輕人，子路不以為然，說那裡有民人、社稷在呢，為什麼一定要讀書才叫做學問？夫子很不高興，罵他是個狡辯的傢伙。又如，子路問孔子如果為衛君治政，先要做什麼，孔子說先得「正名」，子路脫口而出「子之迂也」（「夫子迂腐呵」），夫子立馬回他一個「野哉由也」（「真放肆呵仲由」）。像這樣和老師抬杠，別的弟子是不敢的。子路，姓仲名由，子路（或季路）是他的字。有典籍稱子路是「卞之野人」，卞地（今山東泗水縣泉林鎮卞橋村）當時在魯國國都和鄉郊之外，屬於「野」的區域，棲居在這裡的人稱之為「野人」、「野民」或「鄙人」，他們大多以種田勞作為生。從《論語》記錄來看，弟子中子路是挨罵最多的，不過好在子路不是那種麵皮薄、心理脆弱的人。無論夫子怎麼斥罵和敲打，他都扛得住，並且不在心裡留下一點疙瘩。而夫子也知其直率無忌的個性，且心理素質甚好，因此亦不必太擔心其承受力的問題，有時說話的口氣較重，似乎有點像教訓自家的兄弟。從這當中可以看出他們師徒之間其實是非常親密的。這種親密，孔子有一句話尤其昭示無遺，這句話是：「自吾得由，惡言不聞於耳。」王肅對此有註解：「子路為孔子侍衛，故侮慢之人不敢有惡言，是以惡言不聞於孔子耳。」正是因為有子路常在孔子身邊當侍衛，那些傲慢無禮的人便不敢對夫子說難聽的話。子路與孔子相伴二三十年，「直言不諱」成為他們表達師徒情的特殊方式。