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現在當我們所穿的衣服出現皺痕的時候，我們就會第一時間想到的就是用電熨斗，將衣服熨平。而然，在古代人們所使用的卻是「水熨斗」。「水熨斗」是將滾燙的熱水裝到熨斗裡面，利用其所產生的熱量來熨平衣服中的皺痕。但因水熨斗所產生的溫度不理想，在進入鐵器時代后，就慢慢開始出現了炭火熨斗。最初發明水熨斗的靈感是來自古代暴君商紂王所發明一種極其殘酷的刑具—炮烙之刑。看過《封神演義》的人都知道，商紂王是一位昏庸、殘暴的君王，他為了鎮壓底下反對他的臣民，就發現了一種名字叫做「炮烙之刑」的殘酷刑罰。關於「炮烙之刑」的起源還有一個故事，相傳有一天商紂王與他的寵妃妲己一起的園子裡面遊玩，看到一顆剛剛被雷電劈過而燃燒的大樹。這時候，樹上的螞蟻為了躲避火就從大樹的一頭爬到另一頭，有些忍受不了燙的螞蟻掉進火中，當妲己聽到螞蟻被燃燒時的響聲，居然笑了。因為妲己平日里一般都是悶悶不樂，從來不笑，所以這時商紂王就發明「炮烙之刑」這種殘酷的刑罰來取悅妲己。關於「炮烙之刑來源，在」《史記·殷本紀》中就有這樣的記載：「紂乃重刑辟，有炮烙之法。」即在銅柱上塗油，下加炭使熱，令有罪之人行其上，輒墜炭中活活燒死。自從商紂王發明了「炮烙之刑」后，就每天與妲己在一起飲酒作樂，觀看犯人接受「炮烙之刑」的各種慘叫。正是因為商紂王的這一發明，使得古代的熨斗比西方所發明的熨斗足足早了1600多年。最早使用熨斗熨衣服的歷史可以追溯到漢代時期。如今，熨斗已經成為每家每戶必備的生活工具。