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在美國，撫養和教育小孩的觀念和國內差很多。儘管現在越來越多的年輕父母會吸取西方育兒的先進理念，但畢竟從小生活的大環境有所不同，對於很多細節問題不會深想，以為並不重要。其中多少歲后的小孩才能獨自在家就是其中一個典型的問題。以前發生了很多例來美國的父母把小孩獨自留在家裡的事情，以為不重要，實際上可能已經犯了法。那在美國，小孩多少歲后獨自留在家裡才不算犯法呢？美國預防虐童協會」（Prevent Child Abuse America）建議是 12歲。但各州還有自己的規定。美國官方衛生和公眾服務部（United States Department of Health and Human Services；HHS）最新版白皮書（英文版下載www.childwelfare.gov/pubPDFs/homealone.pdf）已發布，大家可以查查所在州是否有規定。 目前，頒布了相關法律的州有以下4個，法定年齡如下：Georgia（喬治亞州）；9歲伊利諾伊州（ Illinois）；14歲馬里蘭州（Maryland）；8歲俄勒岡州（Oregon）；10歲 此外，許多州通過各種兒童保護機構，有提出指導性的年齡限制，如：科羅拉多州（Colorado）；12歲特拉華州（Delaware）；12歲堪薩斯州（Kansas）；12歲內布拉斯加州（Nebraska）；11歲北達科他州（North Dakota）；9歲南卡羅來納州（South Carolina）；8歲田納西州（Tennessee）；10歲華盛頓（Washington）；10歲威斯康星州（Wisconsin）；12歲懷俄明州（Wyoming）；12歲紐約州（New York) ： 12歲佛羅里達州（Florida）：12歲德克薩斯州（Texas）：12歲加尼福尼亞州 （California): 12歲 另外給大家介紹一下美國權威網站上FindLaw關於留下小孩獨自在家的一些指導意見：7歲及7歲以下：是不能夠讓小孩獨自在家，車裡，玩耍的場所、後院等等地方；8歲至10歲：僅在白天可讓小孩獨處，但不超過半小時；11至12歲：可能可以讓小孩獨處3小時，但不能是在危險的、不合時宜的環境里或者晚上；13至15歲：可能可以讓小孩在無監督狀態，但不能過夜。16至17歲：可能可以讓小孩在無監督狀態，但不能超過2天。 如何知道孩子是否已經準備好自己已經可以一個人呆在家裡呢？首先要注意的是，沒有兩個孩子是一樣的，父母必須在個案的基礎上決定什麼是最適合自己的孩子。因此，除了上面列出的一般準則，父母或者照顧者在把孩子單獨留在家裡之前應考慮以下條件：孩子的年齡和心理成熟程度孩子需要獨自呆在家裡的時間長度孩子一個人在家是否能夠獨立的完成自己的學習任務其他需要留在家裡的孩子的年齡和孩子的數量鄰居或者周圍環境是否安全鄰居是否願意在孩子獨自在家的時候幫你留意孩子的安全孩子獨自一個人留在家裡的時候，他們自己本身是否感覺很安全，而不是害怕。 安全貼士 如果在不得已的情況下，家長必須要把小孩單獨留在家裡，那麼請務必按照以下準則來指導規範操作過程 ：確認孩子能夠記住自己的名字，和家庭住址，還有電話號碼給孩子一張清單，清單裡面需要註明緊急聯絡電話，地址，等其他緊急聯絡方式告知你的鄰居，你會把你的孩子單獨留在家裡一段時間，他們可以在孩子有危險的時候儘快的幫助你的孩子，並且可以通知相關機構儘快前來幫助孩子當你不在家的時候，保持與孩子的電話聯繫告訴孩子家裡大門鎖，窗戶鎖 以及各類鎖的開關方式告訴孩子，在沒有得到你的允許之前不可以去任何人家裡，包括鄰居家裡提前預備好一個「安全屋」，如果孩子感覺到不安全可以隨時前往安全屋告知孩子，在沒有家長的監督下，不可以使用烤爐或者微波爐等危險的廚房電器 當然，必須指出的是法律和規定只是一個最低線，並不意味著不犯法就等於做得對，做得好。我們應該給予小孩更多的溫暖和愛心，如果留著孩子一個人在角落自言自語，獨自玩耍，不讓他與外界交流，即使家長在旁，又能有什麼實際上的愛呢？