Zi 字媒體

一項自1947年開始的研究，調查了當時的蘇格蘭青少年及他們如今的性格。該研究發現人們的性格會隨著年齡發生劇變。根據愛丁堡大學的研究人員們收集和分析的數據，如今平均年齡為77歲的參與者們的性格，與他們14歲時的性格毫無相關之處。當研究最初於戰後開始的時候，蘇格蘭有1208名14歲的青少年參與進來。他們的老師需要完成六種不同的調查問捲來評估學生們的六種基本性格特徵：自信、毅力、情緒穩定、自覺性、創造力以及出人頭地的慾望。所有這些標準都被整合到「指示可信度」這個單一標準中。幾十年後，愛丁堡大學的研究人員們成功地找到了當時參與調查的635名學生，並說服其中174人重新參加性格評估。這些參與者們需要自評其性格的六個特徵，同時他們還需要邀請朋友或者家人來參與評估作為客觀控制手段。更重要的是，他們的性格會用更加現代的性格測試和標準來進行評估，同時參與評估的還有他們的心理健康。所有這些結果再次被整合為指示可信度指數。研究人員們希望能找到參與者們在這63年來性格穩定的證據，但結果並不支持他們的假設。基本上，參與者們之前和之後的性格之間並無關聯。可能老師的評估有誤，但當該團隊用更複雜的模型來排除教師評估的影響時，卻發現這兩個性格之間依然沒有太大關係。該研究被發表在《心理學與衰老》期刊上。研究人員們表示：「人們青少年時期和老年時期的性格並無積極聯繫。」當然這一問題並無定論。先前，研究人員們曾認為人們童年至中年、中年至老年的性格比較穩定。然而，考慮到蘇格蘭研究人員們在進行研究時的巨大間隔，很有可能人們的年齡越大性格變化也就越大。研究人員寫道：「作為這種逐漸變化的結果，在短期內人們的性格趨於穩定，成年時期這種變化開始增加。然而，兩次評估間隔的時間越長，兩種結果之間的關係越弱。我們的結果表明，當間隔增加至63年的時候，就已經很難找到兩種性格之間的關係了。」如果你依然在為自己高中時期的所作所為而感到後悔，那麼這些結果也許能讓你感到耳目一新。首先，在你的整個人生中你的性格很有可能會非常穩定；其次該研究的設計有缺陷。如果參與者們能夠在14歲和77歲的時候都用現代性格量表進行評估，那麼有可能我們現在會看到某些聯繫。研究的小樣本也是個問題。即便如此，如果你一直認為性格天生，那麼你就很有可能會覺得這些令你大開眼界。性格是一種很靈活的東西。關注Science微信公眾號，領取2016年《Science》全年雜誌。