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還沒能從假期的好吃懶做里回過神來，我就被狠心的老闆叫來工作。最近立春啦，大家是不是都準備買起春天的新裝備了？我們後台詢問穿搭的問題就開始多了起來：「 老濕， 我約了心儀的妹子過幾天去河濱公園慢跑， 我看韓劇里主角穿 New Balance 的鞋子蠻帥的， 老濕你覺得這個牌子到底怎麼樣啊？ 」話說這幾年大熱的韓劇里，男女主角們都愛穿上一雙NB的鞋子, 甚至通常只有短短16集的韓劇里，NB 的鞋子出現了17次以上... 要知道當時因為《 春嬌與志明 》里余文樂上腳，一雙美產的 M996 元祖灰，瞬間價格翻了好幾番，變得有價無市。那時候我還在讀大學，結果操場上到處是翻版張志明（看背影）。NB 在國內的熱度一瞬間上升，專櫃好像一夜間開遍了各大商場...但蠻奇怪的，看看現在大街上穿NB的人其實屈指可數。影視劇的效應一過，大家該穿nike 的還是穿 Nike，搶 yeezy 的還是搶 yeezy，似乎沒 New Balance 什麼事了...為什麼穿NB的熱潮好像跟著青春時光一起一去不復返了呢？但說實話，拋開這些明星效應和跟風，當時 NB 鞋給我的印象是「 狠舒適 」。就算是一下子走個 10 公里路也不會有負擔的那種。在專業跑鞋領域，世界頂級品牌都會在自己的產品上搭載先進的技術，來突出舒適性。比如 四大頂級跑鞋品牌 之一的日本 Asics 就通過一種叫做 GEL 的超強吸震硅膠來增加鞋底的緩衝。而 NB 則通過「 緩震 」和「 吸震 」技術的搭配，躋身世界頂級跑鞋行列。你可以看到，在鞋底中間位置有 ENCAP 的字樣 ▼這是一種在高密度吸震材質外包裹堅硬的 PU。用這種技術做的中底，除了緩震之外，還可以增加穩定和支撐性。甚至在台灣的一些醫生會推薦NB 的鞋子給一些行走障礙的病人，作為矯正鞋。雖然現在這門技術被廣泛運用於製鞋上，但在上世紀八十年代，可以說是一項 革命性 的發明。當時這個技術一被發明，NB 就迅速將這門技術運用到了產品上。大膽又專業的 NB 立刻推出了首雙選用 ENCAP 中底的鞋款 M1300 。作為第一款以千系命名的鞋款，究竟有多厲害呢？這款被稱為「 跑鞋王者 」的鞋款，每五年復刻一次，每次都是有價無市。這款鞋，從面料選擇、手工縫線直到內襯的白色皮革包邊都是在美國完成，也就是俗稱的「美產」。懂經的球鞋發燒友一聽「 美產 」眼睛都會放光，這又是為什麼呢 ？因為它代表了品牌最高端的品質和技術。一些頂級品牌乾脆選擇忽視當下風雲變幻的市場，將最能代表品牌價值的產品，放在本土歷史悠久的工廠來生產，用最先進的機器和最有經驗的工人。在全球頂尖的運動品牌中只有 New Balance 還保留著「 美產 」和「 英產 」兩條生產線。比如說 NB 在英國的 Flimby 工廠每年大概只生產 25000 雙鞋，工人們也都是有 30 年以上的製鞋經驗，這樣少批量高質量的生產，和因供不應求而泛濫的 574 之間的差別，也是可想而知了...難怪像余文樂這樣被各類潮牌青睞的紅人，在私下仍喜歡穿著美產 NB。因為對於那些 sneaker 們而言，這些「 美產 」和「 英產 」的型號 代表了品牌的精髓。愛好者們專註入手像 1300 或者 9 系的一些經典之作，哪怕是幾千塊也覺得值。也就是說，這個品牌真正的價值所在，只能被一小部分人認可和消費，球鞋發燒友們只願意掏錢買它為數不多的那幾款經典。NB 從而變成了一個淺嘗輒止的品牌。對於大多數追求潮流的年輕人而言，買鞋更多時候只是穿個樣子。但是 NB 的外形一直延續 70 年代的 復古設計，發展至今也沒有太多的變化。價格高昂的英產美產在外觀上和普通款沒什麼差別，還顯得「 性價比不高 」。單看外形，除了復古之外真的很難留下別的印象 ▼雖然 NB 近年來一直強調英產和美產的匠心精神，但是幾乎一成不變的外形難免讓人覺得審美疲勞和「 不夠潮 」。現在各個品牌都在外形上大做文章，強調未來感。NB 如果只通過美產和英產線在大眾年輕人中樹立形象，明顯是不夠的...加上NB一直以「 總統跑鞋 」做營銷，給人留下了保守和不夠年輕的印象。NB 在年輕人當中吸引力不足，除了保守的外型外，還有營銷上的原因。在體育界，一個品牌想要保持強大，就必須和體育運動員保持緊密相連。在籃球領域，Nike 是長期霸主，佔了北美市場九成以上的份額，不管是廣告還是消費體驗上，Nike 用大量的運動員形象來滲透，讓消費者始終能感受到 Nike 和體育之間的聯繫。然而 NB 在過去的二十多年對運動員的投入非常少，在09年才開始簽約美國職棒大聯盟的一些球員。但 MLB 和 NBA 相比，「 入門費 」是低了 不少，但影響力降低了。這直接導致了 NB 在職業體育競技領域中，存在感低下。缺少運動員的號召，它和青少年間的聯繫越來越弱。產品性能再好也難以得到他們的青睞，導致消費NB的平均年齡曾一度上升到四十多歲 ▼就連 NB 曾經引以為傲的技術革新方面，也顯得有些後勁不足。NB在早年有相當多厲害的專利技術，除了前面講到的 ENCAP 技術外，還有像 ABZORB 吸震 和 REV LITE 悅輕科技…但就拿這個「 REV LITE 」來說，雖然是 New Balance 有史以來推出的最輕緩震材料。但 NB 從13 年開始，就在廣告上一直強調這個技術，在其他方面幾乎沒有新成果的出現... 相比較 Nike 的 Flyknit 編織技術在近幾年不斷改進，現在精確度已經達到像素級別。運用的範圍也從最早的跑鞋到足球鞋，籃球鞋上。還有像 Reactive Lacing 自動系統已經可以根據腳型來完成系鞋帶...這款鞋雖然價格高昂，但是一發售潮人們就爭相購買了。也許只有 不斷精進 的專利技術，充滿未來感的 外形創新 ，才能不斷滿足年輕人越來越挑剔的胃口。看看現在大紅的鞋款，都牢牢的抓住了年輕人追求獨特的心理。買這些鞋子，被潮流追隨者們當做了 證明自己價值的資本。跟風也好，炫耀也罷...明顯還沒到 匠人的心境。然而 NB 一直強調「 積澱 」價值觀和「 匠心 」精神，手藝人往往意味著：固執，緩慢，少量，勞作… 對此真正受用的，只是小部分相對成熟的人群，就相當於在當下浮躁的市場，給追求新鮮感的年輕人提了一個很高的標準。NB 又如何能在他們當中贏得青睞呢。你們說是不是這個理兒？今天的扒一扒就到這裡New Balance 記得給我打錢我們明兒見 : )