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新華社東京３月７日電（記者華義）日本東京大學等機構的研究人員最新研究發現，啤酒花的苦味成分α酸能緩解實驗鼠的老年痴呆症。老年痴呆症被認為是β澱粉樣蛋白在腦內蓄積所致。此前已有研究發現，實驗鼠飲用含有啤酒花雌花萃取物的水有助於預防和緩解老年痴呆症。草本植物啤酒花是釀造啤酒不可或缺的原料，可使啤酒具有特殊的口感，啤酒花的苦味成分主要是α酸。來自東京大學、學習院大學以及日本麒麟啤酒公司的一個研究小組最新研究發現，啤酒花含有的苦味成分α酸具有緩解實驗鼠老年痴呆症的作用。研究人員給患病實驗鼠投喂含有０．０５％α酸的食物３個月，發現吃了這種食物的患病實驗鼠和對照組實驗鼠相比，腦內β澱粉樣蛋白的蓄積量要少３０％至５０％。研究人員分析發現，α酸能增強腦內負責清除廢棄物的「小神經膠質細胞」的活性，從而減少了β澱粉樣蛋白在腦內的蓄積。這項研究並沒有指出適當飲用啤酒是否有助預防老年痴呆症。相關研究成果已發表在美國《生物化學雜誌》網路版上。