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西紅柿營養豐富，其所含維生素C可與水果媲美，對老年人來說，西紅柿由於所富含的番茄紅素，因而更具有獨特的保健功能。番茄紅素屬於維生素A家 族，是一種強有力的抗氧化營養素，它在男性體內主要分佈在睾丸、前列隙、腎上腺、肝臟等組織中。番茄紅素可以清除前列腺中的自由基，保護前列腺組織，預防 和緩解前列腺炎、前列腺增生等老年人常見疾病。早在上世紀，科學家研究就發現增加番茄紅素的攝入量可以降低得前列腺癌的風險，每周食用番茄或番茄製品兩次以上，得前列腺癌的風險會下降21%~30%。除了保護前列腺功能和預防腫瘤外，由於番茄紅素的強抗氧化性，它還能預防動脈粥樣硬化等 心血管疾病和延緩皮膚老化，緩解紫外線損傷。由於番茄紅素屬於脂溶性維生素，在油脂存在的情況下才能被充分溶出，被機體有效地消化吸收。因此，老年人宜多 吃炒熟后的番茄，這樣可吸收更多的番茄紅素。此外，番茄經加工成番茄醬后更能提高番茄紅素的利用率，而且番茄醬味道酸甜可口，可增進食慾，老年人可以經常 食用。