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航天事業已取得巨大的發展，未來也將取得更大的進步，卻也擁有一個不足，那就是深空探測項目進展不大，這屬於工作重點的問題，如今的優先項目為：登月與空間站，但是對深空探測並非放棄，相反正在進行重要的工作，其之一：2016年11月20日，成功發射了世界首枚X射線導航試驗衛星，代號：XPNAV-1，又稱：脈衝導航衛星。1967年時，天文學家發現一種特別的天體，因其可以穩定的發射X射線，後來被稱為：脈衝星，其位置相當穩定，X射線信號也很穩定，那麼利用X射線導航就成為可能。與我們所了解的北斗系統不同，脈衝導航衛星的服務對象為：航天器，可以支持深空探索活動，包括：載人登月飛行和火星著陸器等。目前的航天器定位系統依賴於大量的地面設備，相當複雜與麻煩，適用於地球衛星，可是在進行探空探測存在明顯的不足，從地球向遙遠宇宙中的航天器進行定位難度大。如果使用脈衝導航衛星，那麼不僅成本下降許多，定位導彈也變得簡單，還有高精確和高可靠的優點，也不必依賴於地面系統。這次搶先掌握這項世界項級產品：脈衝導航衛星，其它國家尚處於探索，僅美國有一個在國際空間站安裝「空間站X射線授時與導航技術探索」儀器的計劃，才剛剛著手研發工作，俄方只能向求助了。這款新型衛星才是航天未來的希望，幾乎探索月球已遠遠不夠，未來想要登上火星，那麼全要靠它來導航了！XPNAV-1將主要進行技術驗證，以證明該技術的可靠性等，進行應用方式的測試，首要是對建立來自26顆脈衝星的X射線資料庫，將檢測是否能不依賴其他導航幫助來預測衛星的位置，驗證可用性。同時，對宇宙中的脈衝星進行測定，它們相當於未來宇宙間航行的「燈標」，那麼掌握其精確信息自然也非常重要。由於天氣層的阻隔，X射線信號被消弱太多，從太空間進行觀測更為精準。也可以探測新的脈衝星，而從掌握大量的導航信息資料，最終將形成一個星際間的導航圖。這些工作可以需要5年以上的時間才完成，也許時間長了一點，但是非常值得，理論上只需要三顆脈衝導航衛星就可以完成導航工作，從而代替目前複雜的地面測探及定位計算等工作，節省大量經費不算，也提高了效率。XPNAV-1的成功發射對航天是一個重要的里程碑，為未來的深空探測創造了非常好的條件，可以說，贏在起跑線上！也許起跑晚了一點，但是追上別人並非夢想！本文為作者原創，未經授權不得轉載