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據史書記載，慈禧太后是個有潔僻的人。她非常愛乾淨、愛美，春、夏、秋這三個季節里，幾乎每天晚上都要洗一次澡，即使是寒冷的冬天，也會兩三天洗一次澡。慈禧太后洗澡的時間一般是固定的，大概在晚上八、九點鐘左右。一方面，她吃了晚膳后，可以散散步，歇息好了再洗澡。另一方面，太監和宮女要為她準備洗澡用具，其中僅毛巾就要上百條，不花時間和精力不行。而且慈禧對毛巾很講究。首先，毛巾不是普遍的毛巾。這些毛巾還全部都用金線綉有花邊，而且還熨燙得非常柔軟、舒適。其次，毛巾的擺放也是有講究的，要放在四個紫紅色的托盤上，每個托盤上放有二十五條毛巾，一共一百條。宮女們在為其洗澡時，也是有講究的。首先，由帶頭的宮女先把半盤毛巾（大概十幾條）浸泡在洗澡盆里。等毛巾吸滿水后，取出擰乾，分發給其它服侍宮女。宮女們把毛巾展開，平鋪在自己的手掌上，輕輕、緩慢地給慈禧擦拭上半身。每人都有自己所負責的部位。每個部位都要擦拭幾次，而每次擦拭過後的毛巾則不再使用，放在特定的位置，換取新的毛巾繼續擦拭。然後，再用潔凈的濕毛巾再給慈禧反覆擦拭凈身上的香皂沫，直到擦的一乾二淨為止。清洗完后，宮女取出香水來，輕輕地把香水倒在巴掌大小的純絲綿上。然後，再輕輕地拍打在慈禧的每一寸肌膚上。完成上半身的擦拭和塗香之後，然後換洗澡盆繼續洗下半身的擦拭和塗抹工作，這樣大概已經用掉了五十多條毛巾。接下來的擦拭工作和上面一樣，也是先用濕毛巾擦拭身體，然後用塗抹有香皂的濕毛巾繼續擦拭，接著再用潔凈的濕毛巾擦乾淨身上的香皂，最後塗抹香水。這期間，也要用掉四、五條毛巾。所以，慈禧洗一次澡，要用上百條毛巾是真實可信的，並非空穴來風。