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從古籍記載來看，槐、柳、榆和梧桐最受古人青睞。為什麼古人特別喜歡?原來它們都有特別的象徵，是古人眼裡的吉祥樹。 俗話說，「門前有槐，升官發財。」雖然這是一種迷信說法，但古人為圖個吉利，不論是官宦門第，還是普通人家，庭院附近總少不了槐樹。 從栽植歷史來看，早在先秦時，槐樹已為官方最早選定的綠化樹種之一。 槐樹還是後世皇家宮苑內必植之樹，故槐樹又有「宮槐」的別稱。此外，衙門、學校、街巷也都喜歡栽植槐樹。 西漢時，人們稱政府機構為「槐衙」，稱讀書人聚集的會市為「槐市」，就是因為那裡遍植槐樹。 槐樹真正被賦予感情寄託是在明朝。 明初，朝廷將山西人口大規模移往全國各地，出發地點即是洪洞縣一株大槐樹，故民諺有「問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹」。槐樹也從此成為中華民族「尋根文化」的符號。 「柳暗花明」「桃紅柳綠」，歌詠春天的詞語中，總少不了柳。 東漢時，佛教傳入后，柳樹成了民間吉祥之物。佛界認為，柳枝充滿神性，如南海觀音的形象為一手托凈水瓶，一手拿柳枝，為人間遍灑甘露，祛病消災。 古人迷信「柳可驅鬼」，南北朝時，民間已出現了門前插柳的風俗。北魏賈思勰《齊民要術》記載：「正月旦取柳枝著戶上，百鬼不入家。」 唐宋時，清明節「插柳」「折柳」「戴柳圈」的風俗已形成，皇家甚至將其當成一件大事來辦。此時歌詠描寫柳樹的詩文也最多。 賀知章的《詠柳》，濃縮了古人對柳樹的喜悅之情：「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」 在北宋的都城汴梁，柳樹的數量遠多於槐樹。張擇端所繪的《清明上河圖》中，大大小小的樹木約有170多棵，其中柳樹佔了大多數，堂前屋后，路旁水邊，總不少曼妙柳姿。 榆樹同樣有悠久的歷史，先秦時已廣泛栽植。既沒槐的才幹功名，又無柳的姿態風流，榆樹之所以能贏得古人青睞，概因它是一種「活命樹」。 榆樹的皮、根、葉、花均可食用，荒年可以當糧吃，青黃不接的春荒之際，榆樹的價值便突出了。先秦時人們已發現了榆樹的救荒功能。 《神農本草經》稱，榆樹皮「久服輕身不飢」，將之與「槐實」、「枸杞」等，同列為「上品」。 明朝李時珍《本草綱目》稱：「荒歲，農人取皮為粉，食之當糧，不損人。」 明朝朱橚《救荒本草》也記載了榆樹的各種「救飢」之法。 因為榆樹有這些特殊用途，所以古時家家不忘栽上幾棵榆樹。 梧桐俗稱「引鳳樹」，古代有「家有梧桐樹，不愁沒鳳凰」的說法，所以古人喜歡在庭院中栽植梧桐。 古人往往將梧桐與竹子配合起來栽植，「前栽碧桐，后栽翠竹」。如果再養點菊花，到了秋天則別有景緻。 梧桐木是古人制琴的好材料，這也使梧桐平添了一份高貴與高雅。 先秦時，已有用梧桐木製琴的記載。漢魏時，人們用梧桐木製琴已很有經驗，以生長在今魯南嶧陽山的梧桐為佳。 此外，梧桐還被視為「宜子孫」的祥樹、「知歲時」的靈樹。