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涉及到社交功能的英語是要小心掂量的(tricky)。由於女性對年齡的敏感，英語中對女性的稱呼也非常糾結，到底用lady, woman, girl好，母語人士也爭論不休，有的說lady比woman更加有禮貌，有人又覺得叫lady有太老了。我這裡不是說怎麼去直呼女性，而是如何描述，如果是直呼的話，請看這篇文章。遇到陌生女性，用英文怎麼稱呼最合適？今天芬哥不討論這woman, lady, girl用法上的不同，太難了，說幾個我能說清的。Girl這個詞我們普遍理解為女孩，但中文中的女孩既可以指幾歲的小女孩，也可以指年輕的成年女性。而英文中的girl傾向於指未成年的女性，如果你用girl來指二十幾歲的女生，也不是不可以，但有爭議，有的人會認為你覺得她幼稚，有貶低意味(putdown)，有的人覺得你誇她年輕，避免爭議安全的說是用young woman代替。我們通常不太願意用 woman這個詞，總覺得有些奇怪，但是young woman就是很正常的說法，對應的是young man.例：He is a promising young man. 他是一個很有前途的男孩。She is a beautiful young woman. 她是個漂亮的女孩。你也許會覺得young woman的組合會很奇怪，但這確實是標準的用法。我美國同來撩妹，他說I met a young woman. She is cute.聯合國官網上有一篇文章，標題就是Girls and young women. 也說明在正式用語中，girl和young woman也是不一樣的。Girls and young women當然，稱呼二十多歲的女生用girl也不是不可以， 但可以用young woman換換口味吧，而且更安全。甚至，直接說woman 都沒問題，你看下面。但女性好友之間互相稱呼girl就沒問題，就算是四五十的女性，都說 We girls. 她們稱呼一群女性叫Girls, let's go. 女閨蜜不管年齡多大，都稱My girlfriend.清潔阿姨叫 cleaning lady.相比之下，男性的稱呼就簡單得多。Gentleman不一定是指紳士，大部分時候就是指男性。稱呼一群男人或者郵件里群發給所有的人，如果都是男性，就直接叫 gentlemen，有戲謔的意味。美國的gentlemen's club，不是紳士之吧，而是脫衣舞吧，名字取得好，裡面卻是不可描述之事。工作場合一般不說 Hi guys. 有趣的是，口語里boy可以指任何年齡階段的男人，your boy = your people，也有戲謔的意味。Big boys是指重要人物，也和年齡無關。更多精彩，請關注芬哥微信公眾號「史蒂芬的專欄」（ID：stehouse），聊點職場和英語，精華文章請點下面鏈接。公眾號精華文章芬哥，湖南人士，曾在500強外企、大型跨國公司擔任汽車項目負責人，現某知名美資消費品牌高級工程師。已經寫了30萬字關於工作上使用的英語以及真實的職場經驗的文章。對每一篇文章負責。