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隨著年齡增長，我們的身心素質也會隨之下降，這種狀況可能會因阿爾茨海默症等疾病而變得更糟。發表在Frontiers in Human Neuroscience雜誌上的一項新研究表明，經常參加體育鍛煉的老年人可以扭轉大腦衰老的跡象，其中，舞蹈的益處尤為顯著。這項研究的主要作者、德國神經退行性疾病中心的Kathrin Rehfeld博士說:「運動能減緩甚至抵消與年齡相關的智力和體能下降。在這項研究中，我們發現兩種不同類型的體育鍛煉（舞蹈和耐力訓練）都增加了隨年齡增長而衰退的大腦區域。相比之下，只有舞蹈能夠導致明顯的行為改變，改善平衡。研究人員招募了一批平均年齡在68歲的老年志願者，並安排他們參加為期18個月的周課，學習舞蹈動作，或者是耐力和柔韌性訓練。兩組的大腦海馬區都有所增加。這一點十分重要，因為該腦區很容易發生與年齡相關衰退，也會受到老年痴呆症等疾病的影響。海馬區在記憶和學習中扮演著重要的角色，同時也保持一個人的平衡。雖然先前的研究表明體育鍛煉可以對抗與年齡有關的大腦衰退，但尚不清楚不同運動的效果是否存在差異。為了評估這一點，研究人員讓志願者參與不同類型的鍛煉。傳統的健身訓練項目主要是重複練習，比如騎腳踏車或越野行走，但舞蹈組每周都有新的挑戰。Rehfeld博士解釋說:「我們試圖在為舞蹈組的老年人提供不斷變化的舞蹈動作（爵士、廣場、拉美和行列舞）。步伐、手臂樣式、隊形、速度和節奏每隔一周就會改變，以保持他們在不斷學習。對他們來說，最具挑戰性的是在緊迫的時間中回憶起舞步，而且沒有任何來自教練的提示。」這些額外的挑戰或許就是跳舞組參試者平衡表現存在明顯差異的原因所在。Rehfeld博士和她的同事們正在研究新的健身項目，這些項目有或許能最大限度地抑制大腦衰老。現在，我們正在評估一個名為「Jymmin」的新系統（(jamming and gymnastic）。這是一個基於感官的系統，它根據身體活動產生聲音（旋律，節奏）。我們知道痴獃患者在聽音樂時反應強烈。我們希望在痴呆症患者中將體育活動的有利方面和活躍的音樂結合起來，研究這種方式是否有效。Rehfeld博士的建議我們離開座位，跳起我們喜歡的節拍。「我相信每個人都想過一個儘可能長的獨立、健康的生活。體育運動是達到這一目的的一種生活方式，並消除幾個危險因素，減緩與年齡有關的衰退。我認為舞蹈是一種強大的工具，可以為身體和心靈，尤其是在老年時期，帶來新的挑戰。End參考資料：1）Dancing can reverse the signs of aging in the brain本文系生物探索原創，歡迎個人轉發分享。其他任何媒體、網站如需轉載，須在正文前註明來源生物探索。