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由於燕窩中的唾液酸含量高達10%左右，加上吃燕窩是人類大量獲取唾液酸的唯一途徑，因此唾液酸又被成為燕窩酸。 燕窩酸是大腦神經節苷脂的重要組成成分。神經細胞膜的燕窩酸含量是其他細胞的20倍，由於大腦信息傳遞及神經衝動的傳導必須通過突觸來實現，而燕窩酸是作用於大腦細胞膜和突觸的腦部營養素，所以燕窩酸能夠促進記憶力和智力的發育。 研究發現，增加哺乳期飲食中的燕窩酸含量，嬰兒腦中的燕窩酸含量會增加，與學習相關的基因的表達水平也會增加，從而增強其學習及記憶能力。在嬰兒體內，燕窩酸的含量只有母乳中含量的25%。由於燕窩酸是在肝臟中合成的，在兒童發育早期，大腦發育很快，而肝臟發育很慢，由肝臟合成的燕窩酸很難滿足大腦發育的需要。因此，嬰兒期特別需要補充燕窩酸。 神經細胞穩定的突觸連接是記憶形成的結構基礎，而燕窩酸是神經細胞膜及突觸的營養素，可促進神經細胞的分化、發育和再生。通過飲食補充燕窩酸可以增加腦部燕窩酸含量，提高兒童智力發展水平，實驗證明，母乳餵養兒的唾液中燕窩酸含量比人工餵養兒的高。