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據美國媒體1日報道，蘋果已經開始生產一款內置Siri語音助手的智能音箱硬體產品。該產品最早可能在下周召開的WWDC 2017蘋果開發者大會上正式亮相，並在今年底正式對外發售。台灣代工商英業達（Inventec）已經接下這款新品的訂單。早在2011年，蘋果Siri智能語音助手就已面世，但由於功能和應用場景有限，一直沒有得到用戶的廣泛認可。據悉，蘋果新的智能音箱硬體將與旗下產品線進行深度整合，集成Siri語音助手、AirPlay播放技術以及Beats音頻技術，成為HomeKit智能家居平台的樞紐，直接挑戰亞馬遜Echo和Google Home。目前亞馬遜Echo已經搶佔了北美智能家居市場超過70%的份額。由於近兩年作為最大收入來源的iPhone銷量增速持續放緩，蘋果開始尋求新的業務增長點，對軟體服務業務的重視度提升。蘋果CEO庫克預計，到2020年蘋果服務營收將較2016年的240億美元增長一倍。分析師表示，推出智能音箱能夠讓Apple Music等服務產品的用戶更多使用這些服務。此前有美國媒體報道稱，蘋果公司正在研發專用於人工智慧（AI）的晶元，以更好地將人工智慧整合進iPhone、iPad等產品中，應用於虛擬現實、自動駕駛等領域，並進一步改善Siri的用戶體驗。