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聽力損失和耳鳴是老年人最常見的慢性疾患之一。老年人聽力下降的原因是聽覺器官功能的退化，有些患者聽不清楚，重度者甚至全聾。通常情況下65—75歲的老年人中，發病率高達60%左右。三亞市中醫院耳鼻喉科主治醫師表示，聽覺機能的衰退是不可逆的，但長期佩戴助聽器，能夠減緩退化速度。老人在發現聽力有問題后，應儘早就醫診治，否則聽力損失時間越久，大腦聽力中樞對聲音的反應越差。需要佩戴助聽器的，應儘快選配合適自己的助聽器，並開始語言訓練，防止聽力及語言分辨能力繼續下降。不過，佩戴助聽器也有適用範圍，「在語頻平均聽力損失40-90dB之間均可使用，損失超過90dB的，基本屬於全聾狀態，佩戴助聽器已經沒有意義。」此外，單側耳聾一般不需配用助聽器。雙側耳聾者，若兩耳損失程度大體相同，可用雙耳助聽器或將單耳助聽器輪換戴在左、右耳；若兩耳聽力損失程度差別較大，但都未超過50dB者，宜給聽力較差耳配用；若有一耳聽力損失超過50dB，則應給聽力較好耳佩戴。助聽器不同於一般商品，需要通過嚴格的選配程序，不合適的助聽器可能給患者造成嚴重傷害。正確選用方法應該是，經過耳科醫生詳細檢查后，到專業的助聽器選配中心，由專業的工作人員進行驗配。「購買應去正規的助聽器專賣店，或者諮詢醫院耳鼻喉科醫生，推薦醫院合作廠家的助聽器，不要去小店、小專櫃購買，後續服務不一定跟得上。」專家表示。「並不一定貴的就是好的，合適最好。」表示，患者應該在適合自己聽力前提下，選擇可靠的品牌。由於存在聽覺分辨能力差別的問題，患者驗配助聽器應有一個切實的期望值：即助聽器能幫助老年人改善目前窘迫的聽覺狀況，但無法使聽力恢復原有水平。此外，助聽器佩戴有一段適應期，驗配要經過多次調試才能達到最佳效果。一般來說，佩戴適應一個月後去驗配機構調試，之後再根據情況安排往後的調試時間。穩定后，至少每年都要去醫院或助聽器專營店測試聽力，重新調試助聽器一次。助聽器出現故障的原因，很大程度是使用不當造成：一是耳垢堵塞助聽器出聲孔。這時應使用刷子每天對出聲孔進行清潔，並定期清潔、清除耳垢耳屑；二是受潮，如果佩戴時出汗或環境潮濕，最好放在乾燥盒內進行乾燥；三是劇烈震動。平時使用應避免摔跌或碰撞助聽器，不使用時應放入包裝盒內。