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19世紀90年代起，在洋顧問的建議下，張之洞引進了德國步槍試驗委員會設計的1888式7.92毫米步槍的圖紙，該槍採用無煙火藥和銅鎳合金被甲彈頭，在當時可謂「領風氣之先」，即便日後德軍自用的毛瑟M1898式步槍也只是在1888式步槍的基礎上進行了一些改進。該槍即「漢陽造」步槍！漢陽造步槍是漢陽兵工廠的經典之作，曾是軍隊的主力槍械。無論國民黨軍隊，還是八路軍、新四軍和游擊隊，都大量使用「漢陽造」，也就是俗稱的「老套筒」。而且該槍的生產一直持續到1944年。產量約在108萬支以上，是抗戰時期軍隊用量最大的槍支型號。漢陽兵工廠從1896年開始正式仿製生產1888式步槍，當時定名為「八八式步槍」，但人們都習慣將其稱為「漢陽造」。初期生產的「漢陽造」，在槍管外加裝一個隔熱護手的套筒，1904年起，去除了這個實用價值不大的套筒，並將槍管加粗。之後，「漢陽造」又出現多種改進型，設計更趨合理。直到1944年停產，「漢陽造」前後生產了將近半個世紀，總共生產了近110萬支。漢陽造是抗戰期間唯一能在白刃戰中與日軍三八式抗衡的步槍，這是因為該槍較長，而且所配的制式刺刀全長51.8厘米(刀身39.5厘米)，重約0.566千克，刺刀式樣為單刃偏鋒。但是，射擊效能是遠弱於三八式的！