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雖然鬧鐘的設計可以追溯到古希臘，但這項發明直到工業革命之後仍然不是非常普及，於是在1900年代的英國和愛爾蘭，早上叫人起床變成了一門可以經營的生意，一批人以此為生，他們被稱作「Knocker-up」。起不了床的人們會每周花幾便士，雇一位Knocker-up早上用棍子敲打自家的門，或者用一個長桿直接在卧室的窗戶上敲打，Knocker-up會一直等到確認他昏昏欲睡的客戶真的已經起床后再離開。這個行業在1920年左右因鬧鐘變得更為便宜和普及而逐漸消失了，但一些專業的Knocker-up被火車站雇來招呼工人按時換班而繼續存在了幾十年。該圖拍攝於約1910年。該圖拍攝於約1915年。1929年，倫敦的Charles Nelson作為一名專業Knock-up工作了25年，他為需要早起的人們提供服務——比如醫生、市場工作人員和司機等。1941年，英國第一位鐵路專業Knocker-up正在工作，她被雇來通知工人在需要去換班了。