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這是Sheldon的第23篇漫畫，所有圖片大約2.8MB。大自然對左和右的事情有自己的看法。在大自然中，很多東西像螺絲一樣，需要區分左右手，這叫做手征性。比如，生命的遺傳物質，DNA分子絕大多數都是右旋的，只有極個別情況下才會左旋。在基本粒子也一樣。它們既會轉又會跑，因此也能區分左右手。物理學家發現，儘管基本粒子能區分左右手，但大自然對左右手粒子一視同仁，不像對待DNA那樣有偏心眼。這在生活中對應的是鏡像對稱性。假設存在一個物理過程，你把它放在鏡子面前一照，它的鏡像過程也存在於自然界中，那麼物理學家就會說，這種過程是鏡像對稱的。（即宇稱守恆）曾經，物理學家天真地以為，所有物理過程都是鏡像對稱的，直到兩個年輕人出手了。20世紀40年代，李政道和楊振寧來到美國，開始在芝加哥大學攻讀博士。楊振寧一開始打算研究實驗物理，結果實驗過程總是不太順利。他的同學戲稱：哪裡有Yang（楊振寧），哪裡就有Bang（爆炸）。後來，楊振寧找到了泰勒教授，打算跟他學習理論物理學。泰勒當場考了他一道題，結果楊振寧順利答了出來，從此開啟了理論物理之旅。李政道的導師是費米教授。費米建造了世界上第一個核反應堆。他被公認為是世界上最後一個既懂實驗又懂理論的物理學家。李政道跟費米學習理論。儘管他已經很聰明了，但費米對他的要求並沒有放寬。經過兩位名師的嚴格訓練，李政道和楊振寧逐漸成長為那個時代的頂級理論物理學家，開始向物理學難題發起挑戰。那個時候，人們已經知道，宇宙中存在四種基本相互作用。引力和電磁相互作用，都是鏡像對稱的。於是，大家普遍認為，強相互作用和弱相互作用，也是鏡像對稱的。然而，李政道和楊振寧發現，儘管人人都這麼說，但從來沒有一個物理實驗，能夠證明弱相互作用是鏡像對稱的。並且，當時有一種粒子，在參與弱相互作用時，行為非常詭異，似乎預示著鏡像不再對稱了。於是，他們在1956年時，大膽地提出，弱相互作用可能不對稱。他們推薦了幾個實驗方案，建議大家趕緊做實驗研究一下。聽到這個消息后，物理學家費曼連忙跟人打了個賭，賭50美元鏡像不可能不對稱。然而，費曼很快就認輸了。因為李和楊的好朋友，實驗物理學家吳健雄，按照那篇論文的方法做了一個實驗。鈷-60原子會通過弱相互作用，釋放β射線。吳健雄把溫度降得很低，給裝有鈷-60的容器抽了真空，又加上了外磁場，讓大部分鈷-60原子，繞著同一個方向轉圈。這時她發現，大部分β射線都是朝下發出的。如果把磁場方向反過來，鈷-60原子就會反著轉，這就相當於給它照鏡子。這時吳健雄應該會發現，大部分β射線都是朝上發出的。也就是說，這個過程真的不對稱！！！吳健雄的實驗讓費曼輸了50美元，也讓李和楊贏得了1957年的諾貝爾物理學獎。後來人們才知道，弱相互作用之所以破壞對稱性，是因為其中的中介粒子搞事時，總是跟左手粒子搞在一起，從來不搭理右手粒子。並且，只參與弱相互作用的中微子，乾脆就沒有右手粒子。對白：牛貓美指：牛貓繪製：賞鑒排版：胡豆本文已發表於科學＋本期沒看夠？沒關係！來看看以下歷史文章吧！漫畫 | 研究基本粒子有什麼用？漫畫 | 冬至別只顧著吃餃子，你知道為什麼要設置24節氣嗎？漫畫 | 天上的星星會死嗎？當然咯，不然怎麼會有你！