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熟悉清史的人都知道慈禧在晚清時期的厲害，慈安太后去世以後，慈禧就成了大清實際上的最高統治者，光緒皇帝只是她專權路上的一個傀儡。但就是這麼一個厲害角色，卻對大公主懼怕三分。這裡所謂的大公主不是咸豐帝的麗妃所生的長公主，而是恭親王奕訢的長女。奕訢在慈禧發動的政變中出了很大的力，功不可沒，慈禧一方面為了籠絡他，另一方面為了牽制他，於是將奕訢七歲的女兒接進宮裡撫養，算是被兩宮太后收為養女，並晉封為固倫榮壽公主。這樣的封號對一個親王之女來說，算是開了大清為數不多的先例。可是再大的榮譽也沒能換來婚姻的幸福。榮壽公主12歲時下嫁，17歲就守寡，成了寡婦后，更不穿任何花哨衣服，不做任何妝飾打扮。慈禧喜歡穿艷麗奢華的衣服，榮壽公主看了很不高興，說：「這麼靡費做什麼？你不過是大清的老寡婦而已，還打扮得如此妖冶，給人家落話柄……」慈禧怕了她，每次榮壽公主來見，慈禧就挑一件相對樸實的衣服穿，妝也不敢畫得太過分，珠寶首飾也不敢多戴。這個大公主雖然樣貌差了點，但在慈禧身邊處事的能力卻很強，加上慈禧對她的信任和喜歡，她在朝中的地位不可小覷。她很少向慈禧進言，一旦進言，慈禧都會接受。說到進言，有一件事，那就是光緒帝的廢立。光緒帝不甘做一個傀儡皇帝，發動了戊戌變法，最後被慈禧擺平。慈禧估計也是氣瘋了，要廢掉這個皇帝，並賜死。朝臣不敢進言，找到大公主。大公主深知慈禧的脾氣和底線，以顧全大局為由請求慈禧不要廢光緒帝，慈禧不知道當時怎麼想的，竟然接受了大公主的建議。據記載，慈禧從大公主的嘴裡聽到顧全大局這幾個字的時候，覺得這個女兒不簡單，很有政治頭腦，當然之所以能接受並不全是因為寵愛這個大公主，肯定還有其他方面的考慮。