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這兩天美國華人知識圈有個大事發生。加州時間3月28日，奇葩學院加州理工官網宣布，熊貓快餐（Panda Express）創始人程正昌、程佩琪夫婦（Andrew and Peggy Cherng）捐款3000萬美元給該學院醫療工程學院（Medical Engineering）。先解釋一下我為什麼說加州理工學院（California Institute of Technology，縮寫：Caltech）是奇葩學院——對，就是經典美劇《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）裡面，那些科學家就職的學院：他1891年建校，迄今不過120餘年，有在校生2200名左右，其中包括不到1000名大學部生，卻有教授300多名，另有600餘名高級研究人員，是名副其實的「小而精、小而美」的世界第一流研究型大學。他的輝煌成績還有：擁有33位校友或教授獲得34次諾貝爾獎，1位校友獲得菲爾茲獎（相當於數學界的諾貝爾獎），70位校友獲得美國國家科學獎章或國家技術獎章，112位教授獲選為美國國家學院（United States National Academies）院士。英國的《泰晤士高等教育增刊》在2011-2012學年和2012-2013學年的評鑒中，都評加州理工學院為世界第一的大學。加州理工在《美國新聞與世界報道》的全美大學排名中，也名列前十名。而在物理學、行星科學、地球科學領域，更被公認為全美第1——NASA傳說中的噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory, JPL）也由這個學院代管。所以程氏夫妻才在聲明中說，「一直堅信加州理工是帕薩迪納（Pasadena）閃亮的明星」——這有點兒像康奈爾之於伊薩卡，沒有前者就沒人會知道後者。