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慈禧太后在頤和園的每天生活，大略是這樣的：每晨定時起床(宮中叫做「請駕」)，起床後由各處的供差太監鵲候著太后梳洗。梳洗完畢后，室內太監喊「打帘子」，專供開簾的「殿上太監」便應聲將帘子打開。這時鵲立等候的太監等跪滿殿內和庭中，同時高呼「老祖宗吉祥」，真是一呼百應，大有聲震屋瓦之慨。太後走出外屋，先批閱各處的奏摺，看完即到仁壽殿傳見臣工，當時叫做「見起」，又稱為「叫軍機」。接見之後回到樂壽堂住處「傳膳」(吃飯)，吃飯後照例要「進果盒」，即吃乾鮮水果、點心之類。吃完果盒照例出去散步一次，經常好在長廊上漫步，由宮眷、太監、宮女等簇擁跟隨，準備太后隨時乘坐的小轎等也在後隨行。這時太後幾乎不說話，靜悄悄地數著腳步走，不願有任何事情打擾她的寧靜。一邊遛，一邊還有規律地擺首、停步、吸氣、調氣。同樣，晚膳后，太后也必繞寢宮巡行一周。慈禧太后之所以能保持旺盛的精力參與政事，執掌政權長達四十八年之久，與她懂得強身健體之法並曠日堅持鍛煉有很大關係。散步后回寢宮歇午覺。慈禧午覺醒來，喝茶吃煙，然後出殿繞大圈子。下午五六點傳膳，膳后仍繞一小圈，回殿擲骰子。玩法即舊時「陞官圖」變相，名「慶壽圖」。八人各佔一仙，會親的王妃和格格均加入。如無會親者，僅有四格格、元大奶奶、崔玉貴和當班的御前首領，人數不夠，一人可兼二仙。司房太監執筆記點。如聞高喊，呂仙四豹子，那就是太后贏了。睡前，慈禧洗腳、洗澡都有講究。老太后洗腳不僅是為了衛生，更重要的是為了保養，說深了，有點小病小災的，洗腳比吃藥還便當。儲秀宮裡把給老太后洗腳看成是很重要的事。洗腳水是極講究的。譬如：屬三伏了，天氣很熱，又潮濕，那就用杭菊花引煮沸后晾溫了洗，可以讓老太后清心明目，全身涼爽，兩腋生風，保證不中暑氣；如入三九了，天氣極冷，那就用木瓜湯洗，活血暖膝，使四體溫和，全身柔暖如春。當然，根據四時的變化、天氣的陰晴，隨時加減現成的方劑，這也可以算是老太后健身的秘密了。