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南開大學趙新教授領導的研究團隊利用自主研發的儀器實現機器人化的體細胞核移植，進而將該技術應用於豬克隆流程。2017年1月初，研究團隊分四批完成了510例核移植操作，並將這510枚克隆胚胎移植到6頭母豬體內，兩頭母豬順利受孕。經過110天的孕育，4月底，兩頭受孕的母豬先後順利產下13頭健康的成活克隆豬。克隆動物出生后，接下來是進行DNA親子鑒定。經過兩個多月的漫長等待，在近日一份特殊的親子鑒定報告出爐：13頭克隆豬與代孕母豬無血緣關係，僅與供體細胞存在親子關係。這從醫學上證明了，世界首例機器人操作的體細胞克隆豬在天津誕生。在體細胞克隆中運用到的細胞顯微操作技術，是一種常用的外源物導入細胞的方式(在高倍複式顯微鏡下利用顯微操作器進行細胞或早期胚胎操作)，被廣泛應用於生物工程領域。但是這種操作難道大，為了減輕實驗操作者的工作負擔，研究者開發出自動化微操作系統，實現了自動化胚胎注射、機器人化單精注射、機器人化貼壁細胞注射等多類微操作。然而，自動化微操作雖然減輕了實驗操作者的負擔，但其操作過程與手工操作類似，這些操作在保證了操作本身高效、高成功率的同時，並沒有考慮到微操作對後續生物過程(如後續細胞培養)的營養，無法獲得顯著優於手工操作的生物結果。面向生命科學發展的迫切需求，趙新教授研究團隊研製出具有可視化、微創化、定點化、定量化功能的，集檢測分析與操作於一體的原位顯微分析與操作儀，利用該儀器實現了機器人操作的體細胞克隆豬。相比於手工操作的克隆技術，該機器人操作實現了細胞撥動與細胞抽核用力更小，對細胞的傷害更少，提高后細胞後續發育率，把克隆成功的體外囊胚率從10%提高到21%。這以數據令全球同行驚訝不已。體細胞克隆是改良生物品種的經典方法之一，它將普通品種卵母細胞的細胞核去除后，注入優良品種的體細胞，這種方法的優勢在於獲得的後代一定是優良品種，然後成功率極低。此次利用南開大學趙新教授研究團隊研究的機器人操作克隆豬的誕生，是體細胞克隆技術的又一重大突破。