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雖然早期研究發現，母乳餵養與兒童期哮喘發病率降低有關聯，母乳餵養的時間長短與降低哮喘危險有關。比如，母乳餵養時間短，或者不是純母乳餵養的孩子，到4歲時更可能出現哮喘癥狀。這項涉及5000多兒童的新研究調查了這些孩子出生后第一年的餵養方式、是否母乳餵養、吃母乳多長時間、是否及何時添加牛奶和固體食物等。另外還調查了這些孩子1歲至4歲時出現哮喘癥狀情況。結果發現，與母乳餵養至少6個月的孩子相比，從來不吃母乳的孩子4歲前出現哮喘、氣短、乾咳或多痰的幾率明顯更高，僅哮喘和多痰發病率就高出1.5倍。另外，與純母乳餵養的孩子相比，4個月大之前添加牛奶的孩子日後出現哮喘、氣短、乾咳和多痰的幾率也更高。母乳餵養時間長短以及是否純母乳餵養與哮喘癥狀發生幾率的關聯性這一結論，獨立於與感染性或遺傳性過敏性疾病。這項研究也為近來提倡的母乳餵養至少6個月健康政策提供了更確鑿的科學依據。