Zi 字媒體

河南信陽息縣的「桃花夫人」息夫人像浙江紹興諸暨市的「西施浣紗」石像古代能留下姓名的女性屈指可數，而分別擁有「沉魚」「落雁」「閉月」「羞花」之美的西施、王昭君、貂蟬、楊玉環無疑是在民間知名度最高的幾位，西施作為「古代四大美女」之首似乎已成為人們的共識，而熱衷於研究民間文化的內地青年作家張一一近日指出，歷朝歷代湧現的美女無數，西施並非是最美的，即使與西施同時代的春秋時期，如果要評選出當時的「四大美女」，從各項數據分析，西施最多也就能排在第四位，引髮網友熱議。戰亂頻仍人才濟濟的春秋時期被史學家認為是「既是一個最壞的時代，又是一個最好的時代」，不但湧現出了像老子、孔子、莊子、墨子、孫子、韓非子、鬼谷子等多位偉大的思想家，更是留下了息夫人、夏姬、驪姬、齊文姜、西施、鄭旦、毛嬙等許多絕色美女的故事和談資。張一一認為，在當時至少有息夫人、齊文姜和夏姬的美貌在西施之上，息夫人一貌傾三國(息、蔡、楚)，齊文姜傾兩國(齊、魯)，夏姬則傾兩國(陳、楚)，四十多歲時仍然讓名動天下諸侯的申公屈巫為她拋家舍國私奔足見其美艷之一斑，而她們都沒有像西施一樣家喻戶曉婦孺皆知，這與西施作為「美人計」的典範實施者被後世君王所極力推崇以及民間老百姓對「史上最著名女間諜」的過度渲染和關注有關。而較諸品德有遜的齊文姜、夏姬和被迫作為政治犧牲品的西施等其它的春秋三大美女，張一一認為拒絕以色侍人、倡導女性自立，「以身赴難，勸課農桑，推崇新政，輔幼稱霸」促進了中原文化和楚文化融合交流的德才貌兼備的息夫人被尊為「春秋四大美女」之首當仁不讓實至名歸。容顏絕代、目如秋水、面若桃花的息夫人又被稱為「桃花夫人」，在今河南信陽息縣、湖北武漢黃陂等地均建有桃花夫人廟，息夫人一生所經之處都有為其建廟立碑，在民間一直被尊為「平安神」，至今依然是息縣的地域形象名片。因息夫人而聲名遠播的息縣也是歷史上最早置縣且保留縣名至今的縣治，為公元前682年楚滅息國所設，遠早於秦國後來推行的郡縣制，有「天下第一縣」之稱的息縣至今已有2700年的歷史。