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烏茲別克自1994年成為FIFA成員后還沒有打進過世界盃決賽圈比賽，總是在預選賽最後階段功虧一簣。在2018俄羅斯世界盃亞洲區12強賽賽程過半的情況下，烏茲別克人暫時排名A組第三，他們的隊長艾哈邁多夫相信球隊最終有機會出線，不會再犯前半段賽程翻過的錯誤。 艾哈邁多夫在接受國際足聯專訪時說：「我們可以晉級2018世界盃決賽圈，我們會竭盡所能實現第一次參加世界盃的夢想。在前半程我們已經跟每個對手都交過手，現在我們進入下半程要做的更好，儘力爭勝。」 「伊朗和韓國隊是亞洲最強的，雖然我們失敗了，但之前我們確實有機會贏下他們。吃一塹長一智，我們將會帶著信心力爭勝利。再會他們對我們是決定性的，如果能踢贏他們，我們就有極大的希望去俄羅斯。」 談到曾在安郅效力的日子，他回憶說：「那幾年我跟埃托奧和卡洛斯一起踢球，他們倆都是世界級球員，是我的偶像。受他們影響，我變得更職業，無論是場上場下都嚴格要求自己。在俄羅斯那些年我積累的很多經驗和足球知識。那裡有全世界的球星，競技水平很高，我在那打磨技術，也變得更強壯。」 「我太想打進世界盃了，這樣我就能回俄羅斯一次了。但這一次，我是代表我的祖國烏茲別克踢世界盃，那會很美妙。」