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自去年年底 Valve 亮相 Knuckles 控制器以來，這款新控制器一直備受關注。直至本周，該控制器終於送達選定的開發者手中，Cloudhead Games 是其中一家被選中的工作室，該公司的聯合創始人兼首席執行官 Denny Unger 為我們帶來了 Knuckles 控制器的上手體驗，以下是 Unger 的第一人稱描述：在虛擬現實中，戴在頭上的屏幕固然很重要，但很多人覺得，我們的手部感知才是未來。我們知道現在有 Oculus Touch 和 HTC Vive 控制器，而早在 2013 年的時候，我們就已用雷蛇的 Razer Hydra 體感控制器代替手部和身體跟蹤來在第一個 Oculus devkit 上開發《畫廊(The Gallery)》。當 Valve 邀請 Cloudhead 和第一波開發人員去使用剛被定名為 Vive 的時候，Valve 也表現出同樣的願景。現在，Valve 已經邀請我們和新一波開發人員開始使用他們的最新控制器原型 Knuckles，這是一個可穿戴的 VR 控制器，它不僅可以跟蹤你的手，而且還能跟蹤每個手指。早在 2014 年，我們並沒有意識到 SteamVR 追蹤的準確程度如何——房間規模的整體概念幾乎是不可思議的。那時候，VR 仍然有一些運動延遲，所以你永遠不會完全依賴你手中的運動，但 SteamVR Lighthouses 的出現讓我們感覺是：「我的天啊，我的手在 VR 中是多麼的真實！」我們的目標是能夠提供一個體驗，這個體驗讓玩家不會想到手裡握著個控制器，而是只有最自然的手勢交互。我們想展示為什麼這種輸入方式是有意義的。當我們收到第一個 Vive devkit 控制器（當時有線）時，我們將它綁在我們手上，以使自己感覺更沉浸，我們甚至提了建議給 Valve，希望能夠將控制器綁在手上。那些早期的 Vive 原型已經顯示出令人難以置信的保真度，能夠測量出細微的運動。但是，追求總是無止境的，手部追蹤有了，手指便是需求，這就是 Oculus Touch 誕生的理由，它使用電容感測器來感知你的手勢。Oculus Touch 和 Knuckles 的不同之處在於，Touch 感覺會更符合傳統的手柄設計，你會總是覺得你拿著什麼東西，這對於槍支遊戲和劍擊遊戲都是很完美的。但是 Knuckles 取消了第一代 VR 輸入方式的做法，它看起來像一個更複雜的設備，但實際上它更簡單。使用 Knuckles，你就不用拿著控制器了，它會綁在你的手掌上。如果你把手放鬆到一個自然彎曲的狀態，控制器就會一直保持跟蹤你的手指。如果你伸出手去抓住 VR 中的一個物品時，你的手會包裹著控制器，這時候會產生一種實實在在抓住東西的感覺。這種物理性你是無法從數據手套或基於視覺而無任何設備的手勢識別中獲得的。而且，數據手套太容易出汗，你也許不會把一個汗水連連的手套遞給你的朋友。當使用 Knuckles 接觸到一個物體時，我沒有想到綁在手上的控制器，因為我沒有拿著它。我也不用考慮如何使用我的手指，因為它沒有跟我的手指分配按鈕。這是我們所期待的一種方式，只要我想抓住一個物體，就跟現實生活中一樣。整個抓握動作都可以在 VR 中表現出來，無論是用雙手捏住，還是用手舀起來，還是握緊我的拳頭。Knuckles 利用手掌下的控制器追蹤手指與控制器的距離，然後在 VR 中顯示你的手指動作。作為開發人員，當我們收到像 Knuckles 這樣的原型時，我們很想去推動它。在過去，這意味著需要從根本上重新思考我們的交互和移動系統。我們已經寫過過去這些變化對於《畫廊》有何意義，簡而言之，要用上像 Knuckles 這樣的控制器並不僅僅影響交互的複雜性。我們現在有了新的遊戲機制和設計的可能性，然而在以前是沒有的，也不可能完成。這些控制器將在 9 月份對《畫廊 第二章》產生影響，而且，它將是《畫廊 第三章》的設計核心。想像一下，像《Tilt Brush》這樣界面複雜的繪畫應用，使用手指是十分受益的。比如你可以使用手勢動作來調用函數和導航密集的數據，還可以使用你的手操縱油漆刷、鉛筆、尺寸和顏色。一旦你讓玩家忘記他們手中的控制器，他們就可以全身心的投入到創作和體驗中。像 Knuckles 這類技術不僅影響到未來對遊戲的輸入方式，而且還影響到未來的輸入方式。我可以去一個社交 VR 空間，然後指向一些東西，或擺出一個手勢動作，告訴別人要輕鬆而不必多慮。控制器不需要猜測你的手勢，它會通過計算距離來表現你的手指。界面越自然直觀，我們對硬體的思考也就越少，我們在虛擬現實中的表現就越好。在 Knuckles 未出現之前，硬體開發商正在尋找一些能夠被人們廣泛接受的控制器。類似於 Wiimote 的設備，比如 Vive 控制器，或類似於 gamepad 的設備，比如 Touch 控制器，這些輸入方式現在都熟悉了。硬體迭代需要循序漸進，若在第一代虛擬現實把一個外部設備綁在手上可能有點操之過急。但現在看來，這兩個控制器的演變將讓 VR 變得更加自然舒適，公眾也會接受這種綁定的想法。生活中有很多時刻都需要用到雙手，這讓手成了人生經歷中不可或缺的部分。因為不是全部的用戶都了解視頻遊戲的操作，這對教育和交流有一定的影響，而 Knuckles 這種自然的手部動作則能打通更多用戶的大門。這是一款有選擇功能的控制器，你不必考慮輸入，只需在虛擬空間中進行與現實生活中一樣的交互即可。虛擬現實中的用戶界面從你的雙手開始。一旦用戶使用了這種輸入方式，並且不需要被告知如何使用就可運行起來時，下一代虛擬現實便開始了。