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西安鐘樓始建於明洪武十七年(1384年)，原址在今西大街廣濟街口，與鼓樓對峙。明神宗萬曆十年(1582年)，由巡撫御使龔懋賢主持，將鐘樓整體遷移於今天的地址。成為一座綰轂東西、呼應南北的軸心建築。昔日樓上懸一口大鐘，用於報警報時，故名"鐘樓"。關於鐘樓遷址有一段美麗的傳說。萬曆年間，關中道士高承之斷言，有萬年鰲魚在地下作怪，於是知府將鐘樓遷到現址震住妖孽作祟的穴口，從此西安天下太平，萬民樂業。鐘樓正面的楹聯就反應了這段傳說。實際上鐘樓的東遷是與西安城市發展的東移直接相關的。鐘樓始終處於西安交通地理的中心位置。鐘樓在古代的主要用途是報時的，晨鐘暮鼓成為西安的標誌之一，但是過去報時並非清晨敲鐘，黃昏擊鼓。據考證，老西安報時的其實是鐘鼓並用。這口鐘名云：景雲，鑄成於唐太宗景雲二年，鍾高二米，直徑達一點五米，重達萬斤，鐘身鶴飛龍翔，鐘鳴聲揚數十里。起初置於廣濟街口鐘樓內，明朝鐘樓遷址後置於鐘樓之上。真品現存於陝西省歷史博物館內，我們現在看到的這口鐘是仿製的。每天西安報話大樓上，洪亮的報時鐘聲，就是這口鐘的錄音。朱元璋晚年的時候，曾經想把國都從南京遷到西安，而且他派太子朱標到西安進行考察，朱標在西安考察了一年多才回南京，然而回到南京不久他就病死了，遷都西安的事以後便沒有再提，但西安鐘樓已按照皇家建築級別建成，西安鐘樓的重檐攢尖式屋頂和故宮中和殿相同，所使用描龍畫鳳的和璽彩繪，同樣只使用於皇家建築當中。