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公元395年，羅馬帝國分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國，其中，東羅馬帝國定都君士坦丁堡，史稱「拜占庭帝國」，拜占庭帝國歷十二個王朝，第五個王朝叫「伊蘇里亞王朝」，伊蘇里亞王朝末年，出現了一位女皇帝，她就是伊琳娜女皇，成為歐洲歷史上第一位女皇帝，也是伊蘇里亞王朝的末代皇帝。伊琳娜女皇像伊琳娜女皇（752年—803年），生於貴族家庭，自幼接受歐洲古典文化教育，她美麗動人，氣質高雅，公元768年，她被選進皇宮，成為皇子利奧四世的皇妃，後生下一子，即後來的君士坦丁六世，公元775年，利奧四世繼位，她成為皇后，公元780年，利奧四世病逝，年僅十歲的君士坦丁六世繼位，由伊琳娜女皇攝政，掌握實權。利奧四世剛繼位不久，國內反對勢力發動叛亂，伊琳娜女皇派兵鎮壓了這次叛亂，剷除了反對自己的勢力，公元790年，君士坦丁六世已二十歲，他希望親政，但伊琳娜女皇當然不會輕易把權力交給兒子，於是加強了對君士坦丁六世的管束和控制，母子雙方的矛盾激化。伊琳娜女皇像因大部分王公貴族傾向於君士坦丁六世的立場，他們經過一番策劃，發動了宮廷政變，伊琳娜女皇屈服，把權力交給君士坦丁六世，但由於伊琳娜女皇掌握實權長達十年，暗中培養了不少黨羽，密謀策劃宮廷政變，當時君士坦丁六世正率軍親征阿拉伯帝國，但指揮不當，造成伊蘇里亞王朝的軍隊傷亡慘重，他率殘部逃回國內，此戰導致國家元氣大傷，君士坦丁六世逐漸失去民心，後來伊琳娜女皇設美人計，要她的侍女引誘君士坦丁六世，導致君士坦丁六世廢了他的結髮妻子瑪麗婭皇后，教會對君士坦丁六世的行為不滿，伊琳娜女皇也公開指責兒子的行為，最終導致君士坦丁六世民心盡喪。公元797年，君士坦丁六世再次率軍親征阿拉伯帝國，伊琳娜女皇趁機發動宮廷政變，煽動君士坦丁六世的部下反叛，把他押回都城君士坦丁堡，伊琳娜女皇廢除他的皇位，刺瞎他的雙眼，軟禁了他，並自立為帝，成為伊蘇里亞王朝第五位皇帝。伊琳娜女皇篡位后，伊蘇里亞王朝已是危機四伏，羅馬教皇譴責伊琳娜女皇繼位不合法，國內反對聲音高漲，伊琳娜女皇的心腹大臣又搞內訌，外又有阿拉伯帝國的入侵，公元802 年，貴族集團發動宮廷政變，推翻了伊琳娜女皇的統治，歷時八十五年的伊蘇里亞王朝滅亡，伊琳娜女皇被流放到小島上，次年孤獨地去世，歐洲歷史上第一位女皇帝就這樣結束了她的一生。印有伊琳娜女皇頭像的硬幣為讀者介紹歷史的人與事，歡迎關注我的微信公眾號「歷史的人與事」