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圖片來源：Kateryna Kon/Shutterstock 通過研究，相關研究人員已經發現了可以證明腸道細菌可能會導致帕金森病症的另一證據。 帕金森病，曾經也被稱為「搖晃麻痹」，臨床表現主要包括靜止性震顫、運動遲緩、肌強直和姿勢步態障礙，同時患者還可能伴有慢性抑鬱、便秘和睡眠障礙等非運動癥狀。 在大多數關於帕金森病的研究中，大腦的狀況一直是研究的重點，在大腦中有一大團灰質塊稱為黑質，黑質緻密部的多巴胺神經元在動物獲得的獎勵大於預期時發放衝動，這些衝動可以用來更新動物對於獎勵的期望，大部分研究都將帕金森病的罪魁禍首歸結為這片區域的細胞死亡。 然而，近年來，對於帕金森病的研究，相關科學研究人員已經將他們的注意力從神經系統轉移到我們腸道內的「居民」——腸道細菌，主要是通過檢測並比較患病和不患病的時候人體腸道內的細菌類型以及數量有何區別來得出相關結論。 現在，在美國伯明翰（Birmingham）的阿拉巴馬大學（the University of Alabama ）進行科學研究的一組研究人員找到了另一個證據，或許能證明帕金森病與人體內的微生物群有關。 研究人員Haydeh Payami表示：「我們知道，保持腸道內微生物群的平衡對人體的健康至關重要，這些微生物群的稍微改變都可能會引發一系列的疾病。」 這些研究人員研究了來自不同地區的帕金森病患者提供的197份腸道細菌樣品，分別是西雅圖、紐約和亞特蘭大，這代表了美國三個不同的地區，此外，他們還將這些樣品中的細菌種類以及功能與130個未患病的正常人體內的腸道細菌比較。 結果表明，患病與未患病的兩組提供的樣品不僅在細菌的數量和類型上表現出差異，而且，同時進行各種各樣的藥物治療時，兩者的新陳代謝也有所不同。 換句話說，之所以出現這樣的結果，要麼是因為帕金森病患者服用不同的藥物對細菌有著不同的影響，要麼就是因為人體本身對這些藥物治療的反應會受到這些微生物群的影響。 此外，研究人員還發現，存在於人體消化系統內的微生物在分解外源性物質發揮著重要作用，所謂的外源性物質，其實就是指那些通常不應該出現在一個有機生物體內的化學物質。用於治療帕金森症等疾病的藥物也屬於這類化學物質。 Payami表示：「存在一種可能，在某些人體內，服用的藥物改變了原本的微生物群，引起了其他的健康問題，這也就是所謂的藥物的副作用。」 「還有一種考慮，同一種藥物對一些人有治療效果，而對其他人或許沒有任何作用，這也可能是因為微生物本身的自然變化。未來，隨著藥物基因組學領域的逐漸發展，為了給病人提供爭對性的藥物治療，或許需要參考患者的基因構成，這可能需要考慮人體內的各種微生物的存在。」 然而，我們也很難說人體內微生物群的差異究竟能否引發帕金森病，甚至對帕金森病患病可能性是否真的有影響我們也不能斷定。 去年，加州理工學院（the Californian Institute of Technology ）的研究人員發現，對老鼠進行改造，使其易患帕金森病，如果將它們放在無菌環境中培養，患病癥狀就沒有那麼嚴重。 如果向正常人體內注入帕金森病患者體內的微生物群，將導致正常人身體狀況的迅速惡化，這說明微生物的類型至少應該對病症的嚴重程度有一定的影響。 不過，很明顯，這是一個雙向的關係，而兩者之間的交互作用究竟是怎樣的複雜，這有待於相關研究人員的進一步研究。 蝌蚪五線譜編譯自sciencealert，譯者 sunshine，轉載須授權