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美國哈雷機車日前在密爾瓦基總公司召開記者會，除了正式宣布Dyna車系與延用已經34年的Softail車架的停止之外，也正式推出2018年旗下各式新車款，其中最受到矚目的就是新一代2018年單搖臂Softail車架也正式在當天推出，將過去有硬尾造型的Softail與運動風格的Dyna正式整合為一。2018年的Softail車系開發是哈雷車廠創立115年來最大規模的一次新車系開發與整合的動作，新車系包括了八種不同的款式，分別是Fat Boy、Heritage Classic、Low Rider、Deluxe、Breakout、Softail Slim、Fat Bob、與Street Bob。車名當中已經將Softail這個字悄悄的拿下，僅有Slim車款還保有Softail一字。車廠說明這個用意是一個全新Softail平台誕生的宣誓，這個新車架從頭到尾都是全新設計，能夠將車輛的舒適性、操控性、騎乘性提升到全新的一個境界。Low Rider車款配上新車架與單搖臂后懸挂，依舊保有讓人喜愛的傳統特性。哈雷2018年新車的發表會在密爾瓦基總部的Willie G. Davidsion產品開發中心舉行，當天只有十位媒體受邀出席，所以每位與會的記者與試車手都能夠有足夠的空間與時間來體驗感受每一款新車型。在新車發表會開始之前，哈雷的設計總監Brad Richards替大家講解與介紹車廠從古迄今一些重要車款誕生的源由與花絮，更讓人清楚的將這些細節與故事與新車型上的某一個細節聯結起來。1950 FL Panhead的元素大量的被新車型設計納入考量哈雷車廠也非常大方的將車廠博物館珍藏的這輛1950 FL Panhead讓大家淺嘗體驗，Brad Richards表示這樣的用意是要讓大家稍後試乘2018新車款時，能夠對車廠古今之間的DNA聯結傳承的努力，能夠更容易的發覺與感受。全新Softail車架平台可以清楚的看到單搖臂避震器裝置的方向與位置， 同時為了有足夠的空間可以裝置避震器，原本坐墊下的機油箱也不復存在， 而改采濕式油底殼的設計，避震器則是選擇與日本Showa合作。 設計總監Brad Richards將新車型分做三個類型，第一個是傳統路線的Heritage Classic、Deluxe、與Sotail Slim，第二個類型為復古路線的Low Rider、Street Bob、與Breakout，第三種則是創新路線的Fat Boy、與Fat Bob等這三個大分類。哈雷車廠非常了解他們的顧客群對於傳統的重視，所以在新產品的開發計劃中，將前述提到的1950 FL Panhead做為設計主軸的中心，一切的演譯都是要呈現2018年的科技水平，來達到1950年的感受，這樣的用意與企圖都在於哈雷車廠對於過去的重視與對愛好者長久支持的尊重，同樣的手法在許多新款汽車上已經都被驗證是個極佳的成功模式，所以車廠對此深具信心。Heritage Classic、Deluxe、與Softail Slim等為傳統路線的三款新車Softail過去呈現的就是傳統的美式硬尾機車的外觀，從車頭自車尾的線條漸降，達到視覺的效果與舒適騎乘。這樣的理念依舊保存，但車廠已經完全將車架重新設計，讓車架的性能與舒適能夠達到現代的水準與要求，但依舊能夠保有過去受到市場與車迷熱愛的傳統Softail線條。總工程師Ben Wright為大家講解新車架的設計與改善2018年新車試乘在新車型發表會後，車廠也安排所有的媒體能夠實際騎乘所有的新車款，所以活動就在鄰近的Blackhawk Farm Racetrack繼續，現場除了提供2018年新車款之外，車廠也特別準備了2017年的Dyna、Softail、與其他舊款車型讓大家可以進行即時的比較，會有更直接與快速的感受，非常用心。活動進行的方式就是每個人先騎2017年車款跑兩圈賽道，然後在換上2018年新車款再跑兩趟，透過這樣的方式能夠讓每一位與會的人有更深的感受。車廠表示2018年Fat Boy的設計採納了大量太空時代電視機的元素， 您看得出來嗎? 塗裝上採用了不少消光處理，也是時下的流行元素之一。 我們首先試乘的是舊款的Fat Boy，在賽道上不當然會有什麼特別讓人深刻與愉悅的騎乘。不過一但換上了新款Softail車架車款之後，有一種頭暈時忽然吸到大量新鮮冷空氣的衝擊，Milwaukee-Eight引擎的扭力輸出依舊強悍，搭配上新車架后騎乘進入的第一個彎道後果然讓人驚艷，是一種非常平順的穩定，讓人信心十足，從一個接著一個的彎道里，漸漸的了解剛剛為什麼兩位設計領導要花這麼多的時間跟大家解釋過去與未來，這樣的騎乘感與品質，正是用2018年的科技呈現出1950年的精神。舊款Dyan在彎道中非常容易磨到腳踏，在新車款上已經改善這個問題新款Street Bob有個非常新穎科技感的儀錶板新款車型中Street Bob讓我印象深刻，除了是價位最低的之外，整個車輛的座高、重心、把手高度等等都深得我心，對我來說幾乎是完美，不但可以舒適的乘坐，還能夠有高水準的運動性， 讓人對這個全新設計的后懸吊信心十足，唯一還能夠挑一點毛病的是希望車廠能夠考慮裝上更大的Milwaukee-Eight 114引擎上去。2018的Fat Bob是車廠的創新路線車款，外型設計上具有強烈的Street Fighter風格，手把的設計與倒叉都透露出車款強烈的運動性能DNA新車款當中最讓人討論的就是Fat Bob，整體的呈現跳脫以往的框架許多， 有一點點Cruiser、一點點Hot Rod、又有幾分Bobber、還有一些Street Fighter，應該是讓人立即愛上或恨她的車款。前雙碟剎車與倒叉清楚的透露出車款強烈的運動性能取向，試乘之後也讓人津津樂道，這款車的潛力極大，如果讓一個會騎車的人騎上了新款Fat Bob， 保證一定會讓很多山路上的仿賽車莫名其妙的吃鱉，真的就是這麼好。Low Rider自1977年以來一直以來就是哈雷車廠在造型設計上的代表作，如今加入了新Softail車架的元素后，相信會更加成功具代表性記得我曾經在試乘2016年Low Rider S車款時說過，這是有史以來最棒的Dyna，搭配上Screamin』Eagle 110引擎，整個就是無懈可擊，哈雷不需要對這車做任何修改了。不過到今天試過新款Softail車架為基礎的Low Rider之後，我想說抱歉！我要收回我過去曾經講過的話！ 新車款的提升是全面性的，不管是車架、操控、引擎、傳動、造型、 與舒適性上，改善提升的幅度是讓人立即明顯可以察覺，過去我認為Low Rider是一款無法長途騎乘的車款，但如果是新款Low Rider的話我想我可以騎上個一整天也不是問題。新款Softail Slim是所有新車款中過彎角度最小的一輛車， 不過比起現行車款還是有顯著的進步Milwaukee-Eight V-Twin的冷卻系統巧妙的藏在引擎前車架圓管之間誠如前述，Softail Slim的過彎角度不如其他2018新車款，為了這個問題設計總監Brad Richards的團隊與工程部門有過嚴重直接的角力，後來為了保有更多的1950 FL Panhead元素，所以設計團隊得在這個部分讓車輛操控性稍做妥協，但換來的是更多的傳承精神。新款Softail Slim配置了LED大燈，16寸輪胎，同時也把過去密密麻麻的各種線藏得更好更美，讓整體車頭的造型更加簡單流利。工程總監表示，如果將Softail Slim換上18吋的輪胎，過彎角度就能夠大幅度提升改善，但是就容易偏離了傳統路線，是一個兩難下妥協的選擇。2018年Heritage Classic展現出另一種暗黑風格過去我對2016年Heritage Classic車款的詬病，在新車款上已經完全都不在。車款搭載的前叉是去年推出的新設計，裝置在新車架上之後最明顯的是在進出彎道與直線之間的平順穩定改善得非常多，這個改善對車輛的騎乘 加分非常多。另外在外型上使用傳統元素，但改采現在的演繹呈現，消光黑就是一個巧妙的手法。Breakout清楚的是新車系中的Hot Rod車款，后寬胎、低騎姿，與強大的Milwaukee-Eight 107/114引擎說明了一切Breakout車款配置了240mm的后胎與低手把，是新Softail車架中最凸顯性能的一款車。為了更符合運動性能，除了LED大燈之外，也使用數位式儀錶，巧妙的裝置在手把Riser之間。不過Breakout這款車也因為設定的緣故，比其他車款需要更多一點的技巧來熟悉掌握。2018年的Softail車架可以讓車主方便的調整后懸挂預載，Fat Boy、Fat Bob、Breakout只需要用手調整，其他車款則需要專用扳手或套筒Breakout車款要調整后懸吊預載非常方便，只要轉動在車架旁的旋鈕即可，這對於一輛以運動性能為前提設計的車輛非常重要，而其他同樣使用新Softail車架的車型有些則必須使用上專用板手或是套筒來進行調整，不同屬性車款有不同的訴求，從小地方可以看得到哈雷車廠的改變與進步。Deluxe是車系中頂級的Cruiser車款，保有大量電鍍件外觀與白邊胎，意欲凸顯傳統傳承的DNA哈雷機車的Softail與Dyna會成為車廠經典必定有其原因，儘管新車架設計這麼好，相信對於一些死忠老味的車迷來說還是需要更多的時間來改變看法與接受。但是我們看到的是車廠為了兼顧歷史與創造未來而走出的一條新路線，毅然決然的停掉已經使用34年的成功模式，勇敢的跨進一個全新的未知，這種勇氣與精神更能夠代表哈雷機車，所以我們深信這就是哈雷車廠的全新未來，兼具傳統DNA與高完成度的穩定新車系，絕對足以開創車廠歷史全新的一頁。