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麻將一直被國人視為「國粹」。不過，麻將已經不再是人的專屬愛好，越來越多的外國人愛上了這個神秘的遊戲。最近，小編看到一則關於美國籃壇巨星奧尼爾打麻將視頻，他認真的樣子不亞於在叱吒籃球場上唯我獨尊的霸氣，讓人很是佩服。當然，不同於從小耳濡目染的我們，老外們對待打麻將這件事必須投入更多的努力，才能追趕上我們的步伐。他們必須認清楚這些花牌，這簡直要了他們的命！在美國弗吉尼亞州阿靈頓，有一群學生寧願放棄午餐時間也要打麻將。我們看幾遍就能學會的東西，他們為了學好學精，還報名參加專業的麻將培訓班。今天筆者帶大家進一步了解博戲之一的麻將牌：麻將，一種漢族發明的益智遊戲，麻將類娛樂用具，用竹子、骨頭或塑料製成的小長方塊，上面刻有花紋或字樣，每副136張。四人骨牌博戲，流行於華人文化圈中。不同地區的遊戲規則稍有不同。麻將的牌式主要有「餅（文錢）」、「條（索子）」、「萬（萬貫）」等。在古代，麻將大都是以骨面竹背做成，可以說麻將牌實際上是一種紙牌與骨牌的結合體。與其他骨牌形式相比，麻將的玩法最為複雜有趣，它的基本打法簡單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為歷史上一種最能吸引人的博戲形式之一。源於、如今已吸引了眾多老外參與的麻將牌究竟始於何時？它究竟是怎麼來的？麻將牌也稱 「麻雀」或「雀牌」。據傳，麻將牌是明代一個叫萬秉迢的人受《水滸》中一百單八將的啟發而發明的。一日，萬秉迢在閱讀施耐庵的《水滸》之後，被書中的108位好漢所折服。他想：如果做一副娛樂工具作為紀念該多好。於是，他經過幾天的精心設計，終於研製出了我們現在所玩的108張麻將牌。他將麻將牌設計為108張，暗喻著《水滸》中的108條好漢。牌中的九索指「九紋龍」史進，二索指「雙鞭」呼延灼，一餅喻黑旋風李逵等。這108位好漢，因為分別來自四面八方，於是牌中有東、南、西、北各4張。而梁山泊聚義的群雄有貧有富，出身不同，因此設中、發、白。發代表發財之家，白表示是白丁、貧者，中寓意的是中產人家。麻將分為萬、筒(北方稱餅)、索(北方稱條)，即發明人萬秉(餅)迢(條)的諧音。也有人認為麻將牌源於古代的打馬格錢，還有人認為麻將是由古代葉子戲、宣和牌、馬吊牌演變而來。在民間流傳最廣的麻將牌的來源，是鄭和率船隊下西洋時發明的。從明永樂三年(1405年)到明宣德八年1433年(1433年)，三保太監鄭和曾先後七次奉旨率船隊出使西洋。由於船隊在大海上航行時間太長，鄭和怕水手們覺得無聊，就以紙牌、牙牌、牌九等為基礎，以100多塊小木片為牌子，設計了一種竹牌遊戲。那時的船隻靠風帆行駛，船上人最關心的是刮什麼風，因此麻將牌里最先有了東、南、西、北風四張牌。船上撐起的帆要用繩索，靠岸時要用繩索，大風來了，甲板上的貨物要用網索，連水手們的睡鋪也用吊網索，於是麻將中又有了1至9索(條)的牌名。在海上航行，淡水必不可少，所以當時船上有很多裝著淡水的竹筒，排列成一行行地放在船艙。這樣，牌中就有了1至9筒。9張萬字牌則是源於每次出海前，朝廷都要按照級別撥給1至9萬串銅錢，以供船員上岸后購買生活用品……然後，又受「大中華耀兵異域」的口號啟發，刻了紅色的「中」，又根據一年四季刻了春夏秋冬四個花牌，最後有一張牌不知道刻什麼好，就不刻任何東西，這張牌就成了「白板」。（陳鳳岳）