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真正打敗匈奴的，不是衛青、霍去病，更不是漢武帝，而是它！祁鑫歷史課本告訴大家，漢武帝時，大將衛青、霍去病北擊威脅西漢最大的敵人——匈奴，從此匈奴再也無力與西漢對抗。但漢武帝真的擊敗了匈奴嗎？從公元前133年開始，漢武帝開始反擊匈奴。打了幾次勝仗后，漢武帝就犯了好大喜功的毛病，企圖用一場總決戰徹底擊敗匈奴。結果卻往往因主力決戰準備過程漫長，物資消耗大，保密不佳等原因，導致漢軍沒有取得理想的效果。公元前123年，漢武帝派大將軍衛青率六位將軍領十萬騎兵北擊匈奴，一路大軍穿越陰山東段，直接攻擊匈奴單于。這場戰役，漢軍殺敵1.9萬，然而也損失了三千多精銳騎兵，更導致前將軍兵敗投降匈奴。公元前119年，漢武帝又發動了漠北決戰。漢武帝傾全國之力，調集戰馬14萬匹，用數十萬步兵運輸物資糧草、保障後勤，衛青和霍去病分別統領五萬騎兵。這場戰役，匈奴損失九萬多人、大量戰馬和畜產。漠北之戰雖然取勝，卻是一場「殺敵一千，自損八百」的慘勝，西漢也元氣大傷，此後很長一段時間雙方几無戰事。經過十多年的相對和平與政治談判階段后，漢、匈衝突再度激烈。此時武帝寵妃李夫人之兄李廣利受漢武帝重用。但李廣利軍事才能平庸，在後來三次進攻匈奴中，一次無功而返，兩次慘敗。公元前90年，漢武帝最後一次大規模進攻匈奴。西漢14萬大軍分三路出擊，其中李廣利一路七萬人。這場戰役中，李廣利的主力戰敗，當他得知妻兒因「巫蠱之禍」被抓，無心戀戰，遂率大軍投降匈奴。總體上，漢武帝後期對匈奴之戰無論在戰略規劃、選帥用人，還是戰術運用、戰鬥表現方面，都沒有可取之處，而匈奴才得以藉此恢復實力，與西漢繼續抗衡數十載。到漢宣帝一朝，匈奴國力大衰，直到漢元帝時匈奴之患才得到徹底解決。但匈奴敗亡，主要原因並非西漢用兵，而是因為匈奴至少遭遇了四次罕見的天災，導致人員、牲畜損失慘重，對其經濟和軍事實力也造成了致命的打擊。匈奴在大災之後尚未復原，就又陷入了分裂。公元前57年出現了五單于爭位的亂局，數萬人死於此次內亂，畜產損失十之八九，此後匈奴分裂為南北兩部，南部支持者投靠漢朝。接踵而至的天災人禍，加上周邊游牧部落與西漢聯合攻擊，北匈奴力不能支，到公元前36年，北匈奴的殘餘勢力被平滅。