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騰訊太空訊 據科學新聞網站報道，目前，研究人員使用歐洲航天局火星快車機載相機拍攝到火星北極合成圖像，該圖像呈現接近完美對稱結構的火星北極冰蓋，其直徑為1100公里。這張圖像是火星快車探測器高解析度立體相機(HRSC)於2004-2010年之間拍攝的32張軌道照片合成處理的，行星研究員指出，火星北極冰蓋從地質學角度上較為年輕，是由水冰和冰凍二氧化碳固體混合而成，它們是火星大氣層的主要元素。火星北極冰蓋面積為100萬平方公里，冰層量接近格陵蘭島冰蓋的一半。火星北極永久性水冰蓋大約2千米深，在寒冷冬季幾個月里覆蓋著固體二氧化碳薄層，在火星冬季，氣溫將下降至零下125攝氏度，由於火星軌道周期是兩年，其冬季時間是地球冬季的兩倍。在較溫暖夏季幾個月里多數固體二氧化碳直接升華為氣體，並逃逸至大氣層，只殘留水冰層。較強的火星風被認為對於隨時間流逝塑形冰蓋具有重要作用，從高地中心向較低的邊緣區域吹動，冰蓋受類似導致地球颶風的科里奧利力作用發生扭曲。一個突出特徵是長度500千米、2千米深的深溝將冰蓋一切為二，這個叫做Chasma Boreale的火星北極峽谷被認為具有相對較古老的特徵，當新的冰沉積堆積在其周圍，Chasma Boreale峽谷將變得更深。火星北極冰蓋具有層狀結構，類似於年輪，由於火星風暴掠過陡峭斜坡，能夠映射出冰堆積和灰塵覆蓋呈現的季節性變化，通過檢測這些層狀截面，研究人員希望獲得關於火星氣候發展的重要信息。目前研究人員並不清楚為什麼Chasma Boreale峽谷通過侵蝕作用力在精確位置將北極冰蓋切開，這個峽谷的形成是由於盛行風向或者冰蓋之下湖泊巨大流出物所致。（悠悠/編譯）