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在日全食過程中，月球將完全遮擋整個太陽表面，只顯露出相對較暗的太陽大氣層，稱為日冕，科學家們可以利用日冕儀來製造一個人工日食據國外媒體報道，近40年來首個將出現在美國大陸的全日食將發生在2017年8月21日。屆時除了在白天會有壯觀的景色，這次日全食將為科學家們提供難得的機會收集只有在日食時才能收集到的數據。NASA打算資助11項將利用本次日食機會進行的科學研究。NASA太陽物理研究所主管Steve Clarke表示，在全日食過程中，月亮將完全遮蔽太陽，地球上位於日全食路徑上的區域將變得跟夜晚一樣黑，整個過程將持續3分鐘。這是迄今為止觀察日全食最好的機會，我們將利用這次難得的機會，儘可能研究太陽對地球的影響。2017年8月的日全食將是研究地球、太陽、以及兩者之間相互反應的獨一無二的機會，因為日食的路徑將經過大陸。全日食的路徑將橫跨美國大陸，科學家們得以利用位於地面的觀測台經過長達一個小時的觀測，為NASA的資料庫添磚加瓦。NASA資助的11個科學項目涉及廣泛，將利用日全食觀察地球與太陽，測試新設備，擴展我們對日地系統的理解。在日全食過程中，月球將完全遮擋整個太陽表面，只顯露出相對較暗的太陽大氣層，稱為日冕，科學家們可以利用日冕儀來製造一個人工日食。不過，衍射會使日冕儀圓盤附近的光線變得模糊，難以拍攝到日冕內部的清晰圖像，因此，日全食是唯一一個可以在可見光波段對這些區域進行詳細研究的機會。從某種程度上說，日冕內部是了解太空氣候來源目前缺失的一環，因此，日全食是我們研究太陽與地球之間聯繫的寶貴機會。日全食也是研究地球在異常情況下會產生什麼反應的機會。日食過程中陽光突然消失，降低地表的光亮和溫度，這些突然的變化會對氣候，植被，以及動物行為造成影響。（小須/編譯）