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說到「五花八門」這個成語，現如今我們常常用來形容事物繁多，變化莫測。而在古代，這一詞語的不但各有所指，而且含義也更為豐富。據考證，所謂五花八門，最早出處是古代兵法中的「五花陣」和「八門陣」，後來引申為市場上所看到的各行各業的一種總稱。其中的「五花」、「八門」代表的是各種行業。五花是：金菊花——賣花女子 木棉花——街上為人治病的郎中 水仙花——酒樓上的歌女 火棘花——玩雜耍的藝人。 土牛花——挑夫、轎夫、走卒 八門是： 一門中——算命占卦的算命師 二門皮——賣草藥的 三門彩——變戲法的 四門掛——江湖賣藝的 五門團——說書評彈的 六門手——街頭賣唱的 七門調——搭蓬扎紙的 八門聊——高台唱戲的 一言以蔽之，古代農耕經濟，是一種自給自足的農業生產方式，社會分工的生產行業比較少。五花八門就是包括了在當時人們在市場所能看到的所有生產服務行業。人們為了方便，就用「五花八門」這個詞語，來概括當時整個市場上所能看到的服務行業，用來說明市場的繁榮。