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如果說有什麼辦法能夠讓造成溫室效應的二氧化碳氣體大量消失，那隻能寄希望於地球的海洋。這可能是人類減緩全球變暖的最重要屏障。海洋，甚至被一些科學家稱之為清除大氣層中溫室氣體的天然海綿。在海洋里，數量龐大的浮游生物可以吸收水體中的二氧化碳，他們是地球上最強悍的光合作用系統之一，他們在這個過程中，固定碳元素到自己身體里，並且釋放氧氣，當浮游生物死亡，他們把碳埋藏進深海。這將有助於抵消氣候變化的影響。這個過程有利於緩解二氧化碳的上升，但現在麻省理工學院的氣候學家發現，隨著全球氣溫的上升，被儲存在深海中的碳元素減少了1.5%。這是一個巨大的數量，海洋生物每年吸收並固定的二氧化碳佔全球二氧化碳的大頭，它們的顯著減少，對於地球變暖進程來說是相當致命的。麻省理工的氣候學家指出，每年約500億噸的新浮游生物在海洋表面誕生，而約60億噸浮游生物下沉到更深的水域。而下降1.5%就意味著大約1億噸額外的浮游生物並不能回到深海中去。如果碳浮於海洋表面，它最終很容易就會回到大氣中去。2016，麻省理工的團隊就開始研究氣溫和海水溫度升高對海洋碳吸收的影響。光合作用的生物如浮游生物從海水表層吸收二氧化碳，從而固定碳元素；呼吸作用的生物如細菌和磷蝦則吸入氧氣並向周圍的水域排出二氧化碳。基於光合作用和呼吸作用的化學反應，研究人員意識到這兩個不同的過程取決於溫度。光合作用在相對涼爽的環境中更快，在更溫暖的溫度下，呼吸作用會更活躍。同時，他們也追蹤世界各地過去30多年中碳元素轉化效率的變化，在比對之後研究人員發現，自1982年以來，在世界範圍內，在海洋釋放碳元素的速度由1%增加到了2%，而海洋表面溫度在此期間也增加了。這項研究的作者Cael認為，這個測量數據與他們的研究結果非常吻合，在過去的30年裡，碳釋放速率加快了，實際上是因為1%到2%的浮游生物在海洋表面額外製造出來的，這確實是一個巨大的數字。地球碳循環是地球生態環境的基礎，也和地球的自然和氣候息息相關，就目前看來，快速增長的溫度和二氧化碳可能削減這個海洋碳循環過程，從而導致地球更快速的變暖，這將改變地球的未來。本文為作者原創，未經授權不得轉載