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在自然環境中，動物死後1年內，骨架必然散開，這是由於骨骼關節處的韌帶完全消失的結果。在比較潮濕的環境下,如林中濕地，沼澤地等，在無脊椎動物和細菌參與下,動物屍體腐敗分解的過程會加速。動物屍體，最快在20天左右，就會出現皮肉腐爛，骨骼外露。在叢林環境中，動物屍體的腐敗分解過程緩慢得多。動物死後，屍體被食肉或食腐動物咬食后，屍體的腐敗過程會加速。影響屍體自然腐敗過程最強烈的因素有環境溫度、昆蟲對屍體的作用、屍體的埋葬條件及深度。影響屍體自然腐敗過程較強烈的因素有：食肉類及嚙齒類動物對屍體的作用，屍體的損傷情況，例如屍體上是否有貫通傷及碾壓傷、以及屍體所處的環境的乾濕度。影響屍體自然腐敗過程中等強烈的因素有屍體所處的環境是否有降雨，屍體本身的體質狀況，即死者的年齡、性別、身高、體重以及屍體是否作了防腐處理等。影響屍體自然腐敗過程較弱的因素是屍體的衣著情況。關於時間，附圖一張。